提倡「機械人三法則」，影響力舉足輕重的科幻作家 Isaac Asimov，其代表作《基地》（Foundation）系列長篇小說，可謂現代太空歌劇（Space Opera）類型作品代表作之一，正傳加外傳出版時間長達 50 年，故事世界觀貫穿成千萬的星系，時間線延綿千年，框架之大堪稱史詩式。香港主流觀眾或不認識《基地》，但最近上映的《沙丘瀚戰》（Dune）就是受其啟發而生的流行作品；再說，由《沙丘瀚戰》啟發的《星球大戰》（Star Wars），其世界觀亦有《基地》的影子。該說，《基地》都是兩者的老祖宗。

覺得《沙丘瀚戰》已經很宏大、很史詩式的小朋友們（包括某些影評人），大叔推薦你們抽時間一看《基地》，到時你才明白「大」和「小」的真正比例。

《基地》沒有原力也沒有命定的救世主，反而充滿哲學意味。故事源起於心理學者兼數學家哈利謝頓（Hari Seldon，由美劇《皇冠》裡的喬治六世 Jared Harris 飾演）利用觀測人類集體行為的「心理史學」，推算權傾萬年的銀河帝國將在 500 年後崩解，文明遭受毀滅性破壞，需經歷 3 萬年黑暗期才能復蘇。唯一的解救方法是建立「基地」，將知識整理成「銀河大百科」，方能將黑暗期縮短至 1000 年。銀河帝國的大帝 Cleon 一世及其治下權力機器為免被預言家「奪權」，將他流放至銀河盡頭的星球 Terminus，隨行的學者專家在那裡建立「基地」為末日準備。《基地》的故事，初期就說被流放的人們，如何在艱辛的環境中實踐哈利的「計劃」。

「心理史學」並非虛構，隨科技進步，社會科學研究模型不斷改良，加上大數據的應用，我們的確可從集體行為局部推斷未來發展。《基地》另一偉大之處，正是「心理史學」對現代學術研究的啟發。

一直以來，將《基地》改編影視作品是創作人的夢，70 年來多次流產，因為其框架結構太大，製作成本太高，而且無法在有限時間講故事。若《沙丘瀚戰》是徒步上富士山，《基地》則是阿爾卑斯山，大家該想像到有多難搞吧。經歷多次嘗試和失敗，終於由《超人︰鋼鐵英雄》（Man of Steel）及《蝙幅俠對超人︰正義曙光》（Batman v Superman: Dawn of Justice）編劇大衛哥耶（David S. Goyer）監製，完成「不可能的任務」。

他的團隊怎樣做呢？就是原作基礎重新創作，擺脫框架約束，令哲學意味較重的文字作品變成適合主流觀眾的娛樂劇集。他解釋︰「我們抽取《基地》的角色和精髓，即其核心元素，並向原作遺產會說明，改編後《基地》也保持原作的風格。因為即使是資深讀者，也明白不可能將故事每一字每一句改編。」

他再補充，改編最必要做的是為作品注入情感，因為故事本身的風格並非如此，最考功夫的，是要讓有感情的角色帶出故事原有的哲學特色。

改編上另一需要處理的問題是「可讀性」，《基地》的時間線並非停留在某個時間點，劇情橫跨年代的幅度太大，讀者很容易迷失。「故事橫跨不同星系，涉及上千年的時間線，但實際亦可是細小和凝縮架構。我認為，關鍵是在於感情的投入，由撰寫劇本到開拍前，我都跟演員說，不如先放低科技元素，就讓劇集回到最熟悉的倫理劇。比方說，故事其中的少年君主 Brother Dawn（《基地》劇集版中，銀河帝國由 3 位君主——Brother Dwan、Brother Day 及 Brother Dusk 以不停複製身軀的方式永續統治）， 他因自己所在的地位不安，而這種成長帶來的不安感是我們所能理解。這份感覺讓觀眾能在所有科幻作品中找到共鳴。」

《基地》劇集的故事，其中一個巧妙之處在於銀河帝國君主自我複製的「永續統治」。劇組特意藉此放大無法進行權力轉移的世界，回想現世，不論東方到西方，似乎都面對同一問題，強人政治又好政黨輪替又好，終得面對積壓經年的社會危機。大衛進一步解釋︰「劇中三位原創的君主角色，好讓大家理解『改編』是怎麼回事。原著的銀河大帝拒絕改變，僵化的建制無法面對危機，於是我想，如何純粹地去表達內裡的含意呢？強權的君主不斷自我複製，將個人意志強加於整個銀河系——我用這種方式去講作者想說的。即使是複製人，都想在世上留下痕跡；但可悲地，他們都是活在銀河大帝的陰影之下。」

訪問之前先看劇集頭 4 集，其視覺特技的確炫目，由大型飛船到軌道升降機，超文明的大城市以至仿古的皇宮，甚至史前文明遺跡，呈現規模龐大，跨文明交集的銀河系，肯定是本年最出色的電視劇。畢竟是 40 年代的作品，怎樣走出後來者的陰影呢？大衛再三強調原創的重要︰「主流觀眾對『科幻』的想像，不外乎來自《星戰》、《星空奇遇記》（Star Trek）及

《異形》（Alien）等作品；於是，我們在設計階段就堅持原創，由古典風格到未來（找自己的路）。幸運地，我們做到了。」當然，背後涉及高昂的製作成本，亦只有 Apple 這種富可敵國的大企業才負擔得起。若《基地》劇集真的成功，Apple 總算在《Ted Lasso》以外建立另一品牌代表作。

（按︰「不惜功本」可以幾「不惜」呢？大衛公開表示，《基地》首兩集花費足夠支付一部電影的製作費；就當是荷里活 AA 級大作，成本大概是 1.3 億美金左右。第一季共 10 集，隨時燒掉至少 3 至 4 部電影的預算，即是要花接近甚至超過 4 億美金嗎？果然，蘋果就是大氣）

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