現時普遍賣座的電影都是大製作，成本動輒億幾二億美元，以很多錢賺更多的錢。成功的例子多不勝數，因為觀眾都愛看大製作，覺得看規模龐大的作品，才值回票價。然而，一部大製作要花的人力物力不少，並非所有電影公司都能做得到，籌備、管理都存在一定的難度，也別談根本沒有這樣的資金去翻那幾倍的利潤了。於是，才有所謂「刀仔鋸大樹」的製作，即使最終賺的錢不夠那些大製作多，但計「倍數」的話，是可以相當驚人的。Blumhouse Productions 的製作就是當中的例子了。

Blumhouse 在 2009 年憑《午夜靈異錄像》（Paranormal Activity）打響名堂，影片的成本僅 15,000 美元，最終卻獲得接近 2 億的票房數字。續集製作費「加碼」至 300 萬美元，其實仍是相當低成本的製作，即使票房稍為下滑到 1 億 7,000 多萬，利潤還是相當可觀。

十年來，Blumhouse 製作了超過 70 部電影，成本大多控制在 1,000 萬美元以下，去年獲獎無數的《訪．嚇》（Get Out），成本僅 450 萬美元；Damien Chazelle 憑《星聲夢裡人》（La La Land）成名前的《鼓動真我》（Whiplash），更只花費了 300 多萬美元；就連拍過過億美元大製作的「《鬼眼》（The Sixth Sense）導演」 M. Night Shyamalan，其備受好評的《思．裂》（Split） ，成本也不過 900 萬美元罷了。

要控制成本，不外乎幾個方法：一、場景愈少愈好，Blumhouse 的出品很多時只有一個場景，大多是一間屋，頂多加幾場簡單的外景拍攝（荒蕪廢墟、偏遠公路）；二、電腦特效可免則免，因為這是超廢時和超花錢的；三、少用大明星，減少片酬上的開支，票房成功才額外分紅，《思．裂》有 James McAvoy 可能已「很貴」了。

有些評論稱 Blumhouse 為恐怖片界的 Pixar，因為他們的作品大多走恐怖、驚悚的路線，目標清晰之餘，又不乏創意，像《訪．嚇》就融入了種族歧視的主題，令人耳目一新，更獲得奧斯卡的最佳原著劇本獎項，製作公司也因而聲名大噪。

公司出品叫好叫座，並沒有讓他們萌起「不如下次拍部規模勁大嘅片咯？」的念頭，反而依然故我，繼續向「細」出發，以刀仔鋸更多的樹。未來值得我們期待和關注的，就有 Spike Lee 剛於康城獲得評審團大獎的《BlacKkKlansman》、M. Night Shyamalan 繼《不死劫》（Unbreakable）和《思．裂》後的三部曲最終章《Glass》，以及《訪．嚇》導演 Jordan Peele 的最新作品《Us》等等。

不過以上提到的幾部新作，香港的公映日期尚未確定，只談已排期作品的話，則有 8 月登場的《國定殺戮日：屠亡前傳》（The First Purge），以及將於本周四（6 月 28 日）開畫的《死神遊戲：Truth or Dare》。

《死神遊戲：Truth or Dare》是 Blumhouse 繼《死亡無限 Loop》（Happy Death Day）後，又一恐嚇式攞你命恐怖片。概念很簡單，就是講一眾主角在一股靈異力量下被迫玩「Truth or Dare」，Truth 一定要回答事實的全部，Dare 則必須完成指令，否則會當場喪命。簡單的構思，某程度上也是 Blumhouse 的特色，成功關鍵只在於編導如何執行，將簡單變成不簡單。

（以下內容可能含劇透）

可是，《死神遊戲：Truth or Dare》卻是一部跌 watt 之作，雖然這把刀仔再一次鋸下大樹，以 350 萬美元的成本，獲得截至執筆之時差不多 9,000 萬美元的票房，卻無法使人叫好。

以「Truth or Dare」作為大橋本來就不容易突破，最初還以為 Blumhouse 有本事將之拍得充滿創意，可是同樣驚喜欠奉。玩 Truth or Dare，一直選 Truth 不就容易過關了嗎？編劇也知道這一點，所以不意外地把遊戲設定成有兩人接連選 Truth 的話，下一個必須選 Dare。無奈 Dare 玩不出新的花樣，「死狀」的設計更是毫無新意可言，教人失望。Truth 又怎麼玩呢？原來是讓一眾角色對身邊人坦白，本來這個意念有一定的發揮空間，可惜到中後段又無以為繼，沒有進一步深化這個主題。於是，整部電影就在重重複複的 Truth or Dare 之下，平淡地結束，也不提那些不合情理的地方了。

結局可以改變一部電影予人的觀感，《死神遊戲：Truth or Dare》的結局構思本來不錯（這裡就不便透露了），因為其實一直有在劇本暗示出來。女主角 Olivia 和 Markie 的友情一直是故事的主線，劇本也有從中反映二人的性格與價值觀，看過電影的話，會記得 Olivia 在影片開首曾被問及：若外星人襲地球，寧可犧牲朋友救全世界，抑或救朋友但整個墨西哥給摧毀？她當時說寧願犧牲朋友，因為可以救更多人，這段和結局其實息息相關，不過鋪排上太隱晦，令人看完結局只懂「O 嘴」，稍為可惜。 

或者，Blumhouse 的優點也容易成為其缺點，不是每個劇本都能像《訪．嚇》發放出創意，也不是所有導演都有 M. Night Shyamalan 同樣的技藝，把作品拍得引人入勝。編、導都沒有出色表現的話，單一的場景、簡單的構思，就會顯得沉悶乏味。要成為恐怖片界的 Pixar，還需要更為穩定的水準。

當然，論商業成就，Blumhouse 已非常成功了。創辦人 Jason Blum 早前現身上海國際電影節，宣佈將會與騰訊旗下的 Tang Media Partners 合作，製作一些低成本華語恐怖片，拓展更大的電影市場。我比較好奇的是，在中國的審查制度下，會不會因為制肘太多，而令作品變得尷尷尬尬？即使 Blumhouse 從來不是以血腥場面取悅觀眾，但恐怖片在中國還是有很多禁忌吧？會否影響了創意的發揮？這部暫名為《美國噩夢》（American Nightmare）的中美合拍片，實在令人好奇。

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