李滄東 1999 年的《薄荷糖》（Peppermint Candy）面世至今剛好 20 年。在這 20 周年紀念，香港觀眾有幸看到全新修復版。歲月不留人，唯有電影把逝去的時間原封不動地保存著，沒有變樣。回顧、留存、念記，也是《薄荷糖》故事的關鍵詞。

回顧

《薄荷糖》最為人所知的是它獨特的敘事形式，故事不是順著時序進行，而是由 1999 年倒向敘述至 1979 年為結，如影評人家明所言是「逆時間」（reverse chronology）敘事的。我最先看採用這種敘事手法的電影是路蘭（Christopher Nolan）的《凶心人》（Memento），當時覺得電影相當耳目一新，以為執到寶，懵然不知《薄荷糖》用同樣形式，縱橫一生，說一個更複雜的人物故事。

究竟為甚麼《薄荷糖》採用逆時間形式敘事？它不像《凶心人》要隱藏幾個重大的戲劇轉折來製造驚喜，主角金永浩只是一個普通人，他沒有驚天動地的生平事蹟，但李滄東仍要觀眾從他生命的最後看到最初，到底要我們追尋甚麼？我們第一次看見這個人，他一身穿著上班西裝，腳步浮浮地走進舊同學的戶外聚會裡，格格不入，像醉酒漢，哭哭啼啼地拿起咪高峰唱歌，行為怪異，場面不禁令人失笑。直至金永浩的同學語帶顫抖地呼喊「金永浩」全名，希望他會從火車路軌走下來，不要死。在這刻開始，電影不再荒謬，因為有一個人即將要面對迎面而來的火車，他選擇了死亡。「我要回去！」是他最後聲嘶力竭吐岀的話。回去從前做錯決定的時刻？還是回去生活風光的時候？抑或是回去自己的青春？追尋一去不復返的初心。

（以下內容含有劇透）

傳統故事總是會為主角設計性格缺點，同時也會有其美善討喜的一面，令角色不至於過份惹人討厭，吸引觀眾追看角色的成長轉變。《薄荷糖》的金永浩則相當反傳統（戲劇），他並不是甚麼好人，觀眾是無法認同這個角色的許多行為——例如將初戀情人留下的相機賣岀、毆打有外遇的妻子，自己卻同樣在別處包養情婦。隨著時間往前移，愈會發現改變金永浩的原因，是時代環境。

在韓國兩大民主運動——1987 年「六月民主運動」和 1980 年「光州事件」發生的時間，金永浩加入警隊、軍隊，是其美好人生的轉捩點。1987 年正值學運風潮，金永浩拷問異見人士手法純熟，目光呆滯無情，老婆腹大便便也不理，只見他執著於抓捕異見分子，即使下班在酒吧唱歌也未能盡興，還要威嚇歡場小姐。1980 年宣佈實施戒嚴，軍隊以暴力鎮壓民主行動，金永浩是陣中的一員，他當時仍然年輕善良，跌跌撞撞，做事毫不謹慎，還未被社會周圍染黑。所謂「身在曹營心在漢」，遇見無辜準備回家的女學生，還聲嘶力竭地叫她離開。可惜手上槍械無情，流彈意外把她殺死。從此以後，他雙手再也不溫柔、不善良了。所以金永浩不禱告、不告白、不再認為生命真美好。一切皆有因。回想當年香港的雨傘運動，一班手舞警棍、漠不動情的警察，不知裡面又有幾多個金永浩。

留存

《薄荷糖》是寫一個人的一生，愛情可算佔據金永浩的大半生。即使他們沒有在一起。他最愛的是初戀情人，同時也覺得是他最辜負的人。初戀伴隨初心，金永浩在成長的過程失去初心，初戀也注定難以留存。反覆岀現的薄荷糖意義重大，代表他曾經擁有的愛情、感情。薄荷糖原是初戀情人在同學聚會送給他的禮物，他說喜歡薄荷糖，她一直記著，直到金永浩參軍，在每一封來信裡面放入一粒薄荷糖，在軍營的金永浩都將它們收好放在盒子裡（本來還想把薄荷糖帶在身上，卻被軍官弄到跌滿一地），可見他赤子之情。

念記

電影的歌曲不多，只有兩首選曲——Rainbow 的〈Catch The Rainbow〉和 Ray Peterson 的〈Tell Laura I Love Her〉，暗示金永浩對初戀的念記。〈Catch The Rainbow〉是情婦在車上播給他聽的，「當夜幕低垂 她奔向我 像耳語的夢 你無法看見」（When evening falls / She'll run to me / Like whispered dreams / Your eyes can't see），她拿岀薄荷糖給金永浩餵食，然後給他一個特寫鏡頭，他心裡想著誰，觀眾都心裡有數。

〈Tell Laura I Love You〉如是，在一個下雨的晚上，金永浩對著面前的陌生女子，說初戀情人的事。他說：「看不到她，不緊要。我來到，她在此。我可以走她走過的路，看她看過的海⋯我們現在身在同一場雨，我在看她看著的雨。」背景奏著 Ray Peterson 的歌聲——「告訴蘿拉我愛她 告訴蘿拉我需要她 告訴蘿拉不要哭 我對她的愛 永遠不會逝去」（Tell Laura I love her / Tell Laura I need her / Tell Laura not to cry / My love for her will never die），第一次看，會不明白當中的情意，知道他的過去後，再回想這晚的片段，深深打動了我。

回望過去，在時代的急流底下，我們的初心又有否因此失去？相信「生命真美好」嗎？李滄東如是問。

（文章標題為編輯所擬，原題為「廿年」。）

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