雖然看上來和吉卜力工作室（Studio Ghibli）的出品無異，《瑪莉與魔女之花》（Mary and the Witch’s Flower）卻其實是導演米林宏昌離開吉卜力工作室後，於另一家公司 Studio Ponoc 的首部作品。無可避免地，觀眾會把《瑪莉與魔女之花》與吉卜力的出品比較一番，而這也成為了大家會否喜愛這部作品的一大關鍵。

米林宏昌首兩部作品《借東西的小矮人亞莉亞蒂》和《回憶中的瑪妮》都是毀譽參半，尤其後者，很多人覺得沉悶，嫌太過文藝。《瑪莉與魔女之花》可說是完全另一種風格，劇情簡單，節奏也較為明快。《回憶中的瑪妮》側重人物內心的刻劃，《瑪莉與魔女之花》則走「冒險之旅」的路線，帶點《哈利波特》（Harry Potter）的味道，傾向取悅兒童觀眾。

和米林宏昌前兩部作品一樣，《瑪莉與魔女之花》都是改編自英國小說，這次改編的對象則是作家 Mary Stewart 於 1971 年發表的《小掃帚》（The Little Broomstick），本身也屬兒童小說，故事講述擁有一頭紅髮的女孩瑪莉，因為意外得到魔法之花（夜間飛行），被帶到了魔法大學，從而展開一場奇妙冒險之旅。

雖說《瑪莉與魔女之花》是新公司 Studio Ponoc 的出品，但其實很多幕後班底都來自吉卜力工作室，於是整體風格也頗為相似（有人說是致敬，也有人說是拙劣的模仿，但我更傾向認為是他們沒有刻意擺脫既有風格之故，在吉卜力工作了一段日子，有接近的風格又有甚麼奇怪？）。《瑪莉與魔女之花》就像是《魔女宅急便》和《千與千尋》的混合簡化版（可能還有一點《哈爾移動城堡》和《天空之城》），吉卜力的影子無處不在，嚴格來說沒有帶來很大驚喜。

脫離了吉卜力卻仍然很吉卜力，的確是個弱點，新公司怎說也該想辦法建立一種獨特的風格吧？加上故事超簡單，甚至幾乎沒有戲劇性的轉折、伏筆，不像宮崎駿的作品充滿隱喻和意象，如果你是吉卜力或宮崎駿的擁躉，肯定難以滿足了。

《瑪莉與魔女之花》稱不上傑作，但也絕對不是一部糟糕的作品。小說和動畫本身的目標對象，本來就指向小朋友市場，米林宏昌也說過，希望拍一部給小孩觀賞、大人又睇得開心的作品，某程度上他是做到了（好吧，大人可能覺得不夠過癮）。作畫、美術還是有很高的水平，配樂就更是出色，故事亦予人流暢的感覺，在魔法大學發生的幾段情節，視覺上也有足夠的想像力。主題也十分清晰：魔法很好玩，卻也有其壞的一面。最重要的是，整體能帶來一份純真的感覺，瑪莉充滿好奇心，所謂的「歹角」也不是想害人，只是魔法讓他們失去理性罷了。

於是，如果要寫一段「入場指南」，就看你如何安排以上兩段的次序和輕重了。它可以是：製作水平不錯，但劇情太簡單，也走不出吉卜力的框框；也可以是：雖然情節簡單，但技巧圓熟，是一部流麗之作。個人而言傾向後者，畢竟這是一部開宗明義的兒童動畫；當然，宮崎駿的動畫小孩也會睇得開心，但他們能否從中領悟到甚麼呢？《瑪莉與魔女之花》無疑更為簡明直接，讓小朋友明白做人要有承擔。

從這個層面而言，唯一的缺點可能只是冒險的過程太短，沒有讓具創意的畫面有更充裕的空間發揮（這本該是《瑪莉與魔女之花》的亮點，而非想辦法把劇情弄得複雜），否則，誰會介意它的劇情太簡單呢？

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