（基於平台保密原則，內文將不會深入講解《靈異女僕》第三季的所有劇情）

密室鬼故，神秘主義，邪教入侵，上述能賣座的元素，都在 Apple TV+ 的劇集《靈異女僕》（The Servant）中找得到。這部由導演禮切沙也馬蘭（M. Night Shyamalan）主理的作品，已延展至第 3 季，與《乜都得教練》（Ted Lasso）同樣是平台護航作品。故事由一個不解之謎開始︰痛失初生獨子 Jericho 的 Turner 夫婦（由 Laurence Ambrose 及 Toby Kobbell 飾演），聘請背景神秘的保母 Leanne（Nell Tiger Free 飾）照顧「兒子」（實際是玩家家酒治療 Turner 太太的創傷後遺症），扮演「兒子」的娃娃竟然變成真人，Jericho 真的「復活」嗎？

兒子「復活」的命題圍繞全劇第一季，此事令 Turner 太太的弟弟 Julian（《哈利波特》系列「榮恩」Rupert Grint 飾）生疑，試圖查出 Leanne 的真實身份；而在 Leanne 身邊又出現各種無法解釋的現像，令觀眾產生更多疑問。但當季結局卻出人意表，Leanne 與「兒子」雙雙失蹤，留下更大的謎。

《靈異女僕》令人有種如坐針氈的不安，一波未平一波又起，一個又一個無法理解的超自然現象交疊，明明沒半點血卻令人透不過氣來，感覺有點像之前看的《祖孽》（Hereditary）。加上 Leanne 本身陰氣極重，到底她如何令死人復活？她本身是人還是魔鬼的化身？她的身世之謎，自身與所屬邪教的關係，逐漸變成第二季的主軸。Leanne 被所屬的邪教追逼，Turner 夫妻尋找「兒子」下落，兩條主線碰撞之下，又出現一個出人意表的發展，亦揭開 Leanne 的身世。

上週末開播的第三季，Leanne 暫時擺脫邪教重獲新生，但就活在疑惑當中︰邪教會派人追捕她嗎？終日疑神疑鬼，一個人一個符號，更可怕的異象，足以挑起她的敏感神經。故事的主線，亦由超自然現象，轉移至邪教身上。

早前禮初沙也碼蘭接受筆者等一眾電影 bloggers 訪問，他提到以上轉變盡在預料之內。「故事起初建基於『信念』，假設悲劇發生在你的頭上，你還會相信美好的事情，或上帝的存在嗎？」他解釋。「來到第三季，劇情走向更類型化，更多更明顯的驚嚇，更多的事情正在發生，為緊接的最後一季鋪排。」

本季在 Leanne 與邪教糾纏不清的關係著墨，何以令觀眾產生共鳴呢？沙也瑪蘭提到，邪教的存在是人的本質所致︰「身邊四周太多類近邪教的思想了！我們苦於思考生命的問題，比方說，有人相信父母是全知全能的，就把他們的知識轉化成信仰並將之推廣。假設有人質疑，對方便會回答︰『信仰不就是人為的，讓我們活得更好的嗎？』對，這種想法很可怕。不過，人類在獲得認同時就會找到安全感，假設有第三個人回應︰『你說的就是道理，你必須相信。』人就從中找到歸屬感，即使是胡說八道。」

「局中局」是沙也瑪蘭的簽名風格，你以為結局是 A，但答案卻是 B，而入面又有 C，操控觀眾期望。由《鬼眼》（The Sixth Sense）到《異能仨》（Glass），同一本天書用到老（當然，也有失靈的時候）。在《靈異女僕》，也大量製造懸疑、期望與落差。單是 Leanne 的身世，頭兩季已經反轉又反轉，陰深的外貌下，是邪靈、神還是巫女？又可能，甚麼都不是，純粹是少女名。劇情起伏之間引觀眾入局，在創作人的角度，製造驚奇反應，是他們的工作︰「遊走於層層謎團之間，導引觀眾從疑團中尋找答案，令他們在過程中理解角色的本質，刺激他們不同的情緒反應，創作人從中可找到其樂趣；電視劇觀眾的行為與電影觀眾不同，但終究也會引起討論，《靈異女僕》是引起怎樣的討論呢？值得大家期待。」

畢竟沙也瑪蘭是電影人，由大銀幕走到小銀幕，創作的進度亦需重新適應︰「電視劇與觀眾存在深厚的共生關係，觀眾的欣賞讓故事有機會延續下去，但不等於作為作者的我們，隨時要為結局草草落筆，創作人要為角色帶來他 / 她應有的結局，以免失去觀眾的信任。相信連平台營運者都想說個更好的結局吧？對我來說，寫電影故事時需知道角色的終極結局，但在創作電視劇的過程中，我學習到必須逐步認識角色的成長轉變，去感受他 / 她的所見所想，逐步建立每一季的進程。」

（《靈異女僕》第三季現已於 Apple TV+ 上架，每週五更新。）

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