表面上看來，《犬之島》（Isle of Dogs）說的是一個尋找愛犬的故事，如果你是導演 Wes Anderson 的追隨者，更會被其落足心機、顯然很花人力物力的定格拍攝（stop-motion）深深吸引，9 年前他的《狐狸先生無得頂》（Fantastic Mr. Fox）就讓我們見識過這方面的技巧。當然還有他在用色和字體上的嚴謹，以及近乎強迫症般，對構圖對稱、主體置中等形式的執著。不過，《犬之島》又豈止這些既有風格那麼簡單？

最明顯的分別，自然是這次相當日本化，相信這也是一開始最吸引觀眾眼球的地方。《犬之島》包含著各式各樣的日本文化影響，譬如帶有日漫風格的分場、江戶時代浮世響的美術設定等，就連配樂也用上日本的傳統樂器太鼓（taiko drums）和篠笛（shinobue flutes）等，都讓《犬之島》看起來與過往的 Wes Anderson 作品稍為不一樣。

導演自己也承認這一點，甚至指出，《犬之島》雖然有很多日本文化的元素在內，但最大的影響還是黑澤明，譬如《野良犬》、《惡漢甜夢》和《天國與地獄》等，部分劇情也讓人想起《我對青春無悔》，道出了很多關於道德、人性與社會陰暗面的主題。Wes Anderson 真的很愛黑澤明。

最過癮是他把故事連繫到二戰時期的日本。故事發生在不遠的將來，一個叫巨崎（Megasaki）的城市，而 Megasaki，就和長崎（Nagasaki）的日文發音十分相似。長崎市是日本繼廣島之後，第二個受到核武器攻擊的城市，《犬之島》中男孩墜落到荒島時，就升起了一個磨菇雲，讓人聯想到原子彈爆炸的畫面。

Wes Anderson 的作品向來不算很政治化，但《犬之島》卻包含著權力與抗爭的訊息在內。小林市長要所有狗流放到「垃圾島」，旨在行其獨裁主意，市內辦學生報的編輯 Tracy 也看得出背後一定有陰謀，決意要去調查清楚病毒事件的來龍去脈，背後的精神是透明度與真相。整個過程可說是相當熱血，而且佈滿很多日本政治的影射與諷刺在內。不過要由一名白人交換生來發起學生運動，就引發了不少爭議。

撇除政治不談，《犬之島》還是一部趣味盎然的電影，因為每個「犬角色」都有牠的獨特背景與個性。譬如 Rex 是來自中產家庭，舒服慣，比較「和平主義」，不過有需要的時候，還是會挺身而出。《犬之島》以狗的視角看人間，牠們彼此之間也是以「汪汪」語來溝通，影片一開首就表明狗的說話會翻譯成英語，在場觀眾都覺得是搞笑，但相信是導演希望觀眾更能投入到牠們的世界當中，反而日語的部分就連字幕都不顯示，反正狗也聽不懂，而我們也能更專心在畫面上（對於香港觀眾而言，英語對白也有字幕輔助的需要，有時也會覺得未能及時欣賞每一個畫面）。

不過，Scarlett Johansson 聲演的 Nutmeg 聲線實在太搶太易認了，依然是她的招牌性感聲線，讓筆者看到狗就如看到 Scarlett Johanson，多古怪呢。

然而，也許亦因為《犬之島》加入了一些政治成份在內，情感濃度似乎略為不及《狐狸先生無得頂》，只能說各有優缺。結尾市長放棄計劃也來得很突然，有草草收場的感覺。Wes Anderson 的作品，美術、設計、豐富的細節始終比起其編導功力更為光芒四射。

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