《爭寵》（The Favourite）是尤格藍西莫（Yorgos Lanthimos）獨立執導的第六齣電影（不計短片）。導演幾齣前作如《狗牙》（Dogtooth）、《單身動物園》（The Lobster）和《聖鹿獵殺》（The Killing of a Sacred Deer）等均有一大特色：令觀眾不安。不安不是來自暴力和血腥，更多時是概念和氣氛上的不安。角色仿如閒話家常地說著一些離經叛道，挑戰觀眾道德底線的對白，觀眾和評論的反應很兩極，喜歡的覺得他創新又能引發思考，不喜歡的就認為他只是嘩眾取寵，沒有真正的深度。

因為這份「不安」，尤格藍西莫的電影雖然不乏大明星參演，如《單身動物園》的哥連費路（Colin Farrell）和《聖鹿獵殺》的妮歌潔曼（Nicole Kidman），這些電影的市場定位仍是傾向小眾藝術電影多於商業大片。來到《爭寵》，導演好像想改變風格，預告片非常華麗熱鬧，很通俗。果然，飾演安妮皇后的奧莉花高雯（Olivia Colman）一舉拿下金球獎喜劇/音樂劇影后，電影在奧斯卡又取得十項提名，跟《羅馬》（Roma）同列最多提名的電影。有金球獎和奧斯卡加持，《爭寵》的票房應該不難勝過導演前作。以香港為例，幾場優先場，入座率幾乎百分百，氣勢不俗。

權力與自由

《爭寵》果然是尤格藍西莫迄今最通俗的作品，節奏明快（尤其前三分二），衣飾華麗，Sarah（麗素慧絲 飾）和 Abigail（愛碼史東 飾）針鋒相對，各出奇謀，非常有娛樂性。但尤格藍西莫不是娛樂大晒的純商業導演，在熱鬧的背後電影亦有其喻意，製作方面亦看到導演的心思。

《爭寵》的故事簡單看就是一個循環，由 Abigail 入宮開始，結局是 Sarah 被流放出宮。由開場到終結，二人的地位亦逆轉，Abigail 重拾貴族的身分，Sarah 就失去安妮皇后的竉幸。唯一不變的就是皇后，她從未失去過權力，可她也由始至終沒有也不能離開皇宮，甚至是越來越行動不便，活動範圍越縮越小。

導演善用室內和室外兩種場景表達權力和自由的關係。Abigail 最初無權無勢，身分低下，但卻相對享有更多自由。她在廚房工作被作弄燙傷手，略懂醫術的 Abigail 策馬到野外找山草藥療傷，在野外遇上馬森男爵（Joe Alwyn 飾），男爵被她深深吸引，之後多次想親近她。有一次二人又在野外遇上，那一段打情罵俏的戲充分表現了 Abigail 機智和可愛的一面。即使身分低微，日常工作又極厭惡，遇上心上人還是可以享受最原始最自由的男歡女愛。想不到，Abigail 終於跟男爵完婚，恢復貴族身分，這種自由自在的快樂反而不再出現。二人新婚之夜是在暗黑侷促的房間度過，洞房更以最無趣的方式進行（不劇透，自己看吧，肯定猜不到）。

有了權力就失了自由，但至少這是 Abigail 自己的選擇，相反安妮皇后卻是由始至終被權力困住。她可以決定國家的命運，卻改變不了自己的命運。沒錯，她大權在握，喜歡誰誰就得竉得權，但最貼身貼心的，她卻束手無策。她想要孩子，結果只能養 17 隻兔子。她的決策影響整個國家，但她的活動範圍只有皇宮。導演用很多廣角鏡凸顯皇宮的大和宏偉，而許多時安妮皇后都是孤身一人，堂皇華麗的皇宮只是一個堂皇華麗的囚籠。Abigail 和 Sarah 每次要談判就會一起去射野鴨，導演同樣用廣角鏡，Abigail 和 Sarah 身分不及女王，但至少可在廣闊的天地射鴨互窒。Sarah 跟安妮皇后感情深厚，為什麼從不帶她出來射鴨子，呼吸一下新鮮空氣？安妮皇后是一個不可愛但很可憐的角色，奧莉花高雯將兩種特質糅合得很好，難怪已摘下金球影后。

三個角色中，Sarah 的性格最複雜，最難觸摸。Abigail 只是口甜舌滑，又懂得少許醫術，適合貼身照顧多病的安妮皇后；Sarah 卻是真正有謀略的女子，掌控皇宮財政，影響國家政策。她跟安妮皇后和自己丈夫的關係很耐人尋味，她愛他們當中哪一個多些？抑或兩個都不愛？她極力主戰是置丈夫的安全不顧還是給機會他立功？還有她跟 Abigail 的關係，只是純粹的敵人？我總覺得 Sarah 被逐出宮，日子久了，Abigail 就會覺得寂寞。沒有人再陪她射野鴨，皇后有任何吩咐，也再沒有人分擔，連喘息的空間也沒有。

誰是最後贏家？

《爭寵》前三分二都很熱鬧，後三分一 Sarah 中了 Abigail 的計，長時間回不了皇宮，少了 Sarah 和 Abigail 正面交鋒的場面，節奏明顯慢下來。結局更是意想不到的蒼涼：Sarah 被逐，跟丈夫住在大宅，心裡仍是想著安妮皇后（和曾經擁有的權力）；安妮皇后也掛念這個兒時好友，但被 Abigail 擺弄，錯過了唯一跟 Sarah 和好的機會。Abigail 看似終極贏家，恢復了貴族的身分，在宮中過著奢華的生活，可她在安妮皇后眼中始終比不上 Sarah，皇后一聲令下，她還不是要做低下的工作？爭竉一場，結果人人都是輸家。

八卦一下歷史，現實生活中，皇后、Sarah 和 Abigail 三人的下場又如何？真實的安妮皇后是悲劇人物，雖然有傳聞她有同性戀傾向，但她跟丈夫感情亦非常深厚。她一生人共懷孕 17 次，大部分流產和夭折，只有一個小王子活到 11 歲。這個威廉王子死的時候，安妮皇后和王夫非常悲痛。安妮皇后由年輕開始健康就很壞，下半生出入都要坐輪椅或轎，終年 49 歲。Abigail 的資料比較少，只知道自 Sarah 離宮後，她一直得到皇后竉幸，皇后死後，她回鄉安享晚年，60 多歲逝世。

真正的人生勝利組是 Sarah。安妮皇后死後，喬治一世繼位。Sarah 的丈夫 Marlborough 公爵取得新國王的信任，兩夫婦搬回倫敦，重新靠近權力核心。Sarah 活到高齡 84 歲，死的時候是全歐洲最富有的女人之一。她有 7 個孩子，後人非常顯赫，包括英國首相邱吉爾和戴安娜王妃。以此推論，連終有一天會是英國國王的威廉王子也是她的後人。

失竉一時，最後成了終極贏家。如果誰勝誰負，得幾多失幾多全由命運決定，為什麼還要爭竉爭權？因為爭的過程精彩好玩，看電影就知道了。

緊貼最新資訊，請關注 SPILL 的 Facebook 專頁、Instagram 帳戶及 YouTube 頻道。如欲訂閱 SPILL Paper 電子通訊可按這裡。