近年 Marvel Studios 愈來愈喜歡找獨立電影人合作，當中有不少選擇確實予人驚喜。前年有拍恐怖片出身的 Scott Derrickson 接手《奇異博士》（Doctor Strange），去年則用製作經驗不多、拍驚慄電影為主的 Jon Watts 執導新一代的《蜘蛛俠：強勢回歸》（Spider-Man: Homecoming），還有最近期的《雷神奇俠 3：諸神黃昏》（Thor: Ragnarok）讓以喜劇著稱的 Taika Waititi 把系列風格重整。Marvel Studios 總裁 Kevin Feige 稱與他們合作，是希望開拓不同風格，創造與原著或系列美學上相襯的電影，與此同時製作引人注目的作品。現在找來關注非裔美國人生活的黑人導演 Ryan Coogler 接拍《黑豹》（Black Panther），用意顯而易見，要讓黑豹成為黑人英雄的代表，提升黑人、少數族裔的社會地位。

導演 Ryan Coogler 憑獨立電影《公義終站》（Fruitvale Station）一鳴驚人後，投身至電影巨頭華納兄弟，為經典拳擊電影拍攝衍生作品兼續集的《洛奇外傳：王者之後》（Creed）。這兩部相對小型製作的電影，比起《黑豹》更見其個人特色和過人之處。

《公義終站》和《洛奇外傳》兩片重要的共通點不在於故事主角是黑人，而是作品背後的人文關懷，情真意摯。Ryan Coogler 一直沒有用種族歧視議題大造文章（跟某年奧斯卡最佳電影《撞車》（Crash）相比，就見其忠實不煽情的創作意念），就算為黑人被無辜擊斃一事而感到不忿，在影片中創作人的情感還是顯得克制、收斂，沒有加入過量的主觀情緒，影響觀眾對整件事的感受。以一個客觀角度觀望他的過去、工作、家庭，讓人想起戴丹兄弟的電影，使用較多的手搖鏡跟拍主角，維持電影的真實感，不削弱、不消費真人真事的悲劇。到後期的《洛奇外傳》說父子承傳、兩代傳奇交接、老年的感嘆，透過 Creed 和 Rocky 亦師亦友的關係，寫 Creed 對父親的感情，拳擊片最好看的往往是這些角色走上擂台的原因，因著人物寫得有血有肉，電影固然成功好看。Ryan Coogler 重視人物的創作意識，令他的電影總是有扣人心弦的魔法。

毫無疑問，《黑豹》有別一般超級英雄電影（請粉絲們別再爭論超級英雄屬電影題材還是類型作品，隨便找尋一些文獻書籍，便會發現已有不少研究者把超級英雄歸為電影類別），它的英雄起源不只於個人，也重民族群體，藉此故事為非洲民族發聲，他們並非落後的部落，分分鐘科技文化水平超越你和我，政治訊息鮮明突出。但 Ryan Coogler 現在走進 Marvel 大製作的懷抱，以往對故事人物的細膩觀察和情深刻畫，在《黑豹》幾乎沒能看見。在獨立電影時的異采彷彿蕩然無存。

《黑豹》的關注對象比較特別，不是掌管整個瓦干達國家的超級英雄黑豹，而是站在對立、相隔兩地的奸角 Killmonger。電影初段已經鋪墊了 Killmonger 的童年身世，以及他在各處涉及軍火買賣的惡行，還有作為被國家流放成為孤遺的憤怒和仇恨。很多觀眾讚揚本片的奸角 Killmonger 寫得好，在一眾英雄片中，其角色動機富有政治化的社會意味，目的明確可信，是 Marvel 最強的反派。的確，他是個不俗的反派角色，至少在頭一小時是這樣。可惜，劇本一面倒把他塑造成殘暴不仁的奸角，以至我們對他著迷的原因，僅限於 Michael B. Jordon 具魅力的演出及其型格造型，實際上觀眾們也在等待他接受應得的懲罰，縱使有段悲慘過去，對他也沒有複雜的感情。除去跟父親在幻境的一段話，電影通篇都是對這個角色的反面描寫，也刻意要為他開槍射殺的女朋友補個特寫，後來在瓦干達做盡的一切只讓觀眾感到他的復仇心切，滿腹邪惡執念，特別用一個 180 度下到上旋轉鏡頭表現那種惡意，精明的觀眾已待不住要看黑豹如何群起反抗此暴君，骨子裏又變為正邪二元對立。角色設計平面，毫不立體。

Ryan Coogler 也許認為黑豹是個沒趣的角色。基本上黑豹要待到劇本的第二幕才有角色發展，在電影的頭一小時裡，他只負責跑跑跳跳、打打殺殺的戲份。我們對 Killmonger 的了解隨時比這個出場次數頻密的主角多。以兩段重要的「幻境段落」為例，Killmonger 重返故居跟父親對話，他們同樣淪落至家鄉遠方，同屬被遺忘的孤兒，觀眾熟知他的身世及其父遺願，這段戲自然讓人感到傷感，動之以情；而黑豹末段憤怒地責怪父王遺棄自己的子民，釀成今日大錯。若將場口獨立觀之，其弦外之音配合故事劇情是有力量的，但放於節奏略為緩慢、無迫切性的段落中，這段戲就顯得突兀，有欠適當的心理鋪排或（燃眉之急的）氣氛營造。變相他成為導演表達政治聲明的工具/手段，多於一個真正、立體、人性化的角色。這正正是《黑豹》的致命傷。

獨立電影人進入荷里活大片廠，其實是一件很危險的事。記得 Taika Waititi 曾經分享自己在執導《雷神奇俠 3》的經驗過程，他形容劇組的招待周到，並打趣說被這些電影毀了自己，忘記當初拍攝低成本電影的感覺。這是真的，最壞的是兼夾影響了拍電影的初衷，淹沒一貫的個人特色。那是無人樂見的結果。共勉之。

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