在選購耳機時，我們時常強調一定要「耳朵收貨」，畢竟每個人的主觀聽感都不一樣。但是，除了聲音之外，最常遇到的問題就是耳機插頭的選擇。雖說相比起 DAP，耳機的插頭簡單得多，這篇文章給入門的朋友可以了解多一點。
在選購耳機時，我們時常強調一定要「耳朵收貨」，畢竟每個人的主觀聽感都不一樣。但是，除了聲音之外，最常遇到的問題就是耳機插頭的選擇。雖說相比起 DAP，耳機的插頭簡單得多，這篇文章給入門的朋友可以了解多一點。
現時的入耳式耳機，不論入門或高階，絕大部分都有提供可換線介面。以 2pin CM、MMCX 最為常見，未開始流行換線耳機時就已經存在，而坊間可選擇的現成升級線亦相對較為齊全。後起之秀有 2019 年才推出的 Pentaconn Ear 插頭，暫時已採用的品牌有 Acoustune、Sennheiser 和 SPEAR Labs。另外，有個別耳機廠商堅持使用自家插頭，例如 FiR Audio 的 RCX 插頭、Audio-Technica 的 A2DC 插頭、JH Audio 的 4pin 插頭及 oBravo 的 oB-MMCX 插頭等等。
部分 MMCX 可換線耳機，不是全部 MMCX 線材也通用，例如 Sony 的 IER 或 XBA 系列、Etymotic 和 AKG 的 MMCX 耳機，若匹配坊間買到的 MMCX 耳機線，可能會出現插頭卡住等問題。
其實最常見的 2pin CM 和 MMCX 插頭，最初並非針對耳機而開發的，因此這兩種插頭一直存在一些問題，2pin CM 易斷針及歪掉；MMCX 因可以轉動的緣故，易出現接頭接觸不良的情況。
在 2019 年，日本 Pentaconn 專門針對耳機應用開發出 Pentaconn Ear 插頭，其接觸點運用了彈簧設計，比起 MMCX 更加穩固、耐用，插頭與插座接觸得更緊密；的而且確可以減低接觸點的阻抗，對音質影響大幅減少。但一款耳機好聲與否，除了插頭之外，耳機所用的單元、腔體物料、調聲功力等等，均是直接影響音質的重要因素。
時下入耳式耳機最常見的訊源端插頭，主要有 3.5mm 非平衡、2.5mm 平衡和 4.4mm 平衡。此外，近年有部分 DAP 提供了 3.5mm 平衡插口，但這類耳機插頭仍未算十分普及。
傳統 3.5mm 非平衡插頭採用 TRS（Tip、Ring、Sleeve）的 3 極設計，分別傳輸左聲道、右聲道訊號及接地。平衡插頭則可獨立處理左右聲道的正負極，具備低雜訊干擾、高輸出功率的特性。
2.5mm 平衡插頭採用 TRRS 的 4 極設計，分別為左正極、左負極、右正極及右負極，讓每聲道以正負極輸出，有助減低雜訊干擾，讓聲音輸出更純淨。至於 4.4mm 則採用 TRRRS 的 5 極設計，除了左右聲道設有獨立「正負極」之外，還增加一極「所謂」的接地（GND），由於接點面積較大，因此傳輸效率亦更理想。
4.4mm 插頭的可塑性很高，那個「所謂」的接地，其實不一定用作接地，也可以用來安裝線控、收音咪。而且有需要時可以讓 4.4mm 插頭的左右聲道負極接地，從而變成「非平衡介面」。發現有部分 DAP 可能因節省成本的關係，用上 4.4mm 4 極插口，刪減了接地部分；其實 4 極就可以做到平衡，個人聽感上有無接地差異都明顯的，尤其是背景寧靜度。
如果 DAP 只有 4.4mm 平衡插口，但耳機採用 2.5mm 插頭，就需要利用 2.5mm → 4.4mm 平衡的轉換插作額外連接，理論上加多一個轉換插，的確會多了機會引入雜訊，或多或少對音質會有損耗；但也很視乎轉換插的質素，譬如筆者試過 ddHiFi 轉換插的品質也不錯，加上外形小巧帶來便利。另外要注意的是，若利用 3.5mm → 4.4mm 平衡的轉換插連接，並不會讓 DAP 提供到平衡輸出。
現時主流耳機的平衡插頭僅有 2.5mm 和 4.4mm 兩種，由於 4.4mm 的接觸面較大，傳輸表現更穩定，成功獲得不少 DAP 廠商的青睞；就連一向堅持使用 2.5mm 作平衡輸出的 Astell&Kern，新機也紛紛加入 4.4mm 平衡輸出。4.4mm 可否統一成為耳機和播放器的平衡標準，相信這一兩年自有分曉。
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