半年多來太多事要關心，要不是看到行家們在 Facebook 上的分享，還沒意識到 CES 原來已經來了又去。已有好幾年沒出席這類大型的產品展覽，CES 更已是十年前的事。當然，科技是在不斷進步的，不過從前站在最前線，密切留意有甚麼新品發佈，產品有甚麼升級，就會覺得變化都在預期之內，每當有人問今屆 CES / IFA / MWC 有甚麼特別，自己總會慣性吐糟「沒甚麼特別」、「還是老樣子啦」之類。這兩年成了自由工作者，跟 CES 等大型展覽保持多了一點距離，反而少了吐糟那些一成不變，看多了概念產品所帶來的希望。
CES 期間推出的產品成千上萬，概念產品其實佔不了 5％ 的數量，但往往能佔據大部分傳媒的報導篇幅。易地而處，你也不會想看那些規格設計重複又重複的 Notebook、TV、相機、電話產品吧。今年 CES 最受注目的概念產品是甚麼？當然是 Sony 的概念電動車 Vision-S 吧﹐次之，大概是 Alienware 的掌上電競概念遊戲機 UFO，再其次，還有 Roland GPX-F1 數碼鋼琴、Lenovo 的 ThinkPad X1 Fold、Canon 的概念相機，甚至不打算推出消費市場的 Panasonic VR 眼鏡也可以暫時當成概念產品。你有沒有細心了解它們的規格設計、功能細節？不要有罪惡感，其實筆者也沒有。明白了嗎？概念產品想說的真的只有概念，特點是外觀必然前衛亮眼，規格可能只是普普通通，更多時候更是規格待定，反正概念嘛，只要傳遞到產品的重點，引發到市場的聯想，已經是成功的一半。
成功的一半來自想像，成功的另一半來自實踐，欠缺可行性和持續性的概念，敵不過時間考驗而逐漸被殺下馬的情況屢見不鮮。只是時辰未到，如何能分清概念的優缺？尊重民意，讓大眾說話會是最好的做法。就以今年 CES 中 Sony 的概念車 Vision-S 為例，Sony 負責 Vision-S 項目的川西泉已明確表態說 Sony 無意成為汽車製造商，而 Sony 的角色只是推動汽車產業的智能變革，但成了話題也滿足了大眾的想像空間，就算不能投產，也能好好將概念延伸開去。相比之下，Alienware 的掌上電競概念遊戲機 UFO，可行性遠比 Sony Vision-S 高，又有自身電競行業的背景支持，但也許是太接近現實了吧，又大又重的機身，沒有價錢優勢的規格，以及聲稱沒有參考任天堂 Switch 但樣子卻是無比接近的設計，反而得不到大眾的歡心，Alienware 說過有意把 UFO 在年內投產，但觀察叫筆者對 Alienware UFO 會否如期問世表示懷疑。
概念何以美好，只因不用考慮太多實際因素，要實踐，太多概念因為妥協而變得體無完膚，強如 Apple 也不例外。早於 2014 年 Apple 已提出 iCar 的概念，甚至在 2016 年確認過 iCar 已在開發中，但本身全自動駕駛的概念，已因尋求主流車廠合作開發失敗而被殺下馬來。iCar 還可以是一架怎樣的 iCar？原預期今年有成品推出的打算，延期已是必然的事了。
是要否定概念產品的存在意義嗎？不，概念產品從來都是推動市場行進的動力來源。只是我們太介意最初那件概念產品有沒有成真。事實上太概念產品未能成真彷彿是慢慢被淘汰而消散，但很多時概念要花更長的時間融入生活，大眾甚至已察覺不到概念已成了真實。2009 年，Sony 曾推出過一款 11 吋的 OLED TV，面板厚度只有 5mm 左右，亦同時展出的 21 吋和 27 吋的原型機種﹐後來甚至未有正式推出。當時努力吹奏的 OLED 技術，花了十年才由 LG 相近的產品帶入大眾層面。所以呢，不必擔心訴求和信念會煙消魂散，因為那份輕已成為了習慣。
緊貼最新資訊，請關注 SPILL 的 Facebook 專頁、Instagram 帳戶及 YouTube 頻道。如欲訂閱 SPILL Paper 電子通訊可按這裡。
