大家對「Remaster」這個字可能都不感陌生，很多經典的唱片、舊錄音會經由錄音室重新處理後推出市面，這個過程就是 Remaster。經 Remaster 的歌曲保存了原本的精髓，同時亦以現代音色及響度重生，甚至再次流行起來。今次採訪的對象不是一個人物，而是一個本身也剛好完成了 Remaster 過程的地方，亦是一個經常為音樂做 Remaster 的地方 ── 這裡是 AVON 雅旺錄音室。
大家對「Remaster」這個字可能都不感陌生，很多經典的唱片、舊錄音會經由錄音室重新處理後推出市面，這個過程就是 Remaster。經 Remaster 的歌曲保存了原本的精髓，同時亦以現代音色及響度重生，甚至再次流行起來。今次採訪的對象不是一個人物，而是一個本身也剛好完成了 Remaster 過程的地方，亦是一個經常為音樂做 Remaster 的地方 ── 這裡是 AVON 雅旺錄音室。
AVON Recording Studios 雅旺錄音室建於 83 年初，由國際知名音響師 Tom Hidley 設計，為全港最具規模及歷史地位的專業錄音室。在八、九十年代香港唱片業輝煌時代盛產不少天王巨星的錄音製作，時至今日仍然是樂壇最知名的錄音場地。
重回熟悉的地址，來到 AVON 的大門：顯然招牌及燈光已煥然一新。行政的 Helen 小姐為我們帶路並解釋新 AVON 的改動。其實早在上年已聽聞 AVON 易手，新的投資者為這個地方重新裝修及優化錄音器材，室內佈局亦作了調整。今次到訪一看才發現，與其說是裝修，不如說是 touch up（潤色），因為本來充滿歐洲古典風格的室內設計並沒有改動，走廊的精心佈置及茶水間的車廂卡位設計令整體更顯美輪美奐，「我哋盡量都想保留返原本個樣」Helen 說。
錄音室門外的燈飾。
茶水間變身成車廂卡位，可容納更多人。
我們首站來到 Studio A，是 AVON 最大的控制室，連接著錄音室 Live Room。而這裡最搶眼的當然是 Neve 8068 混音檯，Original Tannoy 監聽音箱以及數之不盡的經典 Analog outboard 處理器，而且以膽機為主，音色取向較 warm 和大粒。其中不乏罕有的收藏，例如 Fairchild 670。
Studio A 器材 Hihglight：Neve8068 混音檯、Original Tannoy 監聽、NS10 監聽、TEC 監聽。
兩位資深錄音師：阿Ming（左）、Ako（右）
在這裡我們與 Ako 及阿 Ming 兩位資深錄音師暢談在 AVON 工作的心路歷程，96 年因編曲人弟弟的引薦下入行，Ako 說當年覺得「recording 做 balance 好過癮」，而踏入在 AVON 第二十個年頭，Ako 見證了這裡的變遷，同時也是唱片業的變遷，「最多 booking 嘅時候係八、九十年代，錄音室經常 full，加上後來嘉利大廈大火，寶麗金嘅所有錄音都過晒嚟做」，憶起那個黃金時代，錄音室的貴客粒粒巨星：「梅艷芳、張國榮、葉倩文」，而合作過的製作人中，讓他印象最深刻的是鐘定一和 Chris Babida（鮑比達），「佢哋工作認真得好緊要，你要好集中精神去做」。
Studer A800 MKIII 及 J37 等多部帶機經已修復準備投入服務。
穿過兩扇玻璃門的隔音空間，走進 Studio A 相連著的錄音室 Live Room。這裡算是 AVON 最大特色的房間，室內聲學處理出自名師 Tom Hidley 之手。早在興建這座商廈的時候已經預留了足夠的樓底空間，接近 20 呎高，面積亦接近 800 呎，整個樂隊一起錄音都冇問題。「呢度最開心就係收 live band」阿 Ming 為我們介紹說。早在 89 年已入行，初初在 EMI 工作後來再轉到 AVON 的他自言最愛 live band，「呢度 acoustic 又好，如果做 HiFi 碟或者做 Jazz，同成班人一齊係一件好 enjoy 嘅事。」的確在香港要有這麼大的空間作錄音用途絕不容易，而且有這麼多頂級器材，經營上面一定有難度。
Live Room 裡的 Steinway 三角琴。
談起早幾年 AVON 的低潮時期，二人都表現無奈，最主要係市場沒落得好犀利，早年係翻版盛行，跟住就係 mp3 嘅影響。Ako 說：「多咗人開 project studio，為左慳錢，個個『匿埋』做，就算係 mixing 都係電腦做晒。嚟 studio 就淨係錄人聲，近年興返 live band 先多咗人返嚟。」阿 Ming 補充說：「其實咩都係市場主導，呢度地方大，器材保養嘅支出，比起 project studio 負擔當然重好多，但又要面對佢哋嘅競爭。」
老闆珍藏的初代 Neuman U47，Ako 形容為聲音十分通透。
Live Room 裡的 drum booth，有 partition 可自由調節空間大小。
Live Room 裡舊有的聲學處理依舊保存。
Ako 展示了 Live Room 中間一個位置，踩上去稍稍聽到木板鬆動的聲音。原來這個點是個「靚聲點」，錄 vocal 就最常站在這個位置上。站在這裡望向控制室方向，彷彿置身廣東歌最輝煌的年代，看著梅姐、哥哥當年錄音時看著的景觀，突然才發現這裡其實別具歷史價值 ── 尤其是對香港樂壇發展來說是一個不可取代的地標。看來延續 AVON 不止是一個「商業決定」這般簡單，有心人似乎更在意要延續香港音樂製作的一處樂土和傳統。
Live Room 的樓底很高。
Live Room 中間的「靚聲點」。
Ako 看來也深知當中的因由，亦為我們娓娓道來：「最重要係老闆有心有力，好想將以前大家都公認係好聲嘅製作帶返出嚟，呢個其實好緊要！因為如果大家都慳住個荷包而唔去做，咁當然慢慢就愈做愈差。好彩老闆本身好鍾意呢樣嘢，佢又肯花時間、花金錢、花心力去做返出嚟。佢就係睇到一點，而家基本上大家都需要重新去學習返咩係好嘅音樂，咩係好嘅錄音。有人話香港聽眾唔識聽歌，但實情係大家都識聽，大家都問點解外國啲歌好似好聽啲？其實係個錄音過程有好大影響！今次嘅翻新裝修，器材嘅升級其實比起 AVON 第一次裝修更強勁，市場上面嘅嘢可能我唔識睇，我淨係知道而家呢度一定做到好嘅音樂！」
Studio B 器材 Hihglight：SSL4000 混音檯、NS10 監聽、ATC SCM 25A 監聽。
最後我們來到 Studio B，一間聲音取向與 Studio A 截然不同的房間。器材上這裡較為集中是原子粒機的 outboard，混音檯是 SSL4000，監聽的選取亦見有 ATC 等比較 modern 的選擇。這裡的錄音 booth 空間相對 Live Room 當然小得多，比較接近現在流行的 Project Studio。
資深錄音師：Derek Kwan
為我們介紹這裡的有錄音師 Derek Kwan。Derek 在三位錄音師當中年紀較輕，但經驗亦不淺。自小已經知道自己不想走傳統的路，當年中五畢業的他已經毅然隻身走去美國 MI 攻讀低音結他課程，期間發現自己更愛製作和器材的東西：「接觸咗好多唔同範疇，包括每晚睇嘅 show，睇人哋點樣『推』聲 ，學校圖書館大量嘅雜誌書藉，我好快發現自己鍾意『機器』多啲」，於是他旁聽了大部分錄音和製作的課堂，周圍搜購器材去嘗試錄製音樂。畢業後回港的他亦因此全身投入到錄音室的工作。
Studio B 的錄音 booth，可 track 人聲和 acoustic 結他等；比起以前加設了地毯及窗簾，減少聲音反彈；Derek 說有歌手會喜歡空間感較小的地方 track vocal。
本來的 Neve Console 上拆除下來的 EQ module 經「VR Rack」變成獨立 outboard。
Studio B 的 outboard 收藏亦不少。
Private Q，全 ananlog 的 multitrack foldback 系統，好聲之選！
Derek 的經歷似乎是新一代製作人入行的縮影：讀完書想入行，但又遇上香港音樂製作的低潮。曾在一間 project studio 工作近 6 年，由低做起，輾轉間做過 freelance，後來又得到機會到廣州 the village studios 擔任錄音室經理，過程帶點「漂泊」。自去年 11 月起他就幫忙 AVON 的翻新工程，今年 1 月接手了第一個在這裡的 project，開展了他的 AVON 生涯。此刻的他對熱愛的錄音工作有何展望？
「有一個咁大嘅 Live Room，我就好想做多啲 live band 錄音」，「我喺 village 嘅時候做好多一 take 過錄嘅 live band，我自己就好推崇呢樣嘢，因為我覺得一隊 band 係應該一齊彈一齊錄」。除了錄 live band，Derek 亦提到對公眾關於音樂製作，幕後技術的推廣，「一直都想聽眾留意返多啲音樂本身，例如有邊個 musician 彈緊啲乜，點解佢喺果個位會咁處理？其實每首歌就算幾『魚蛋』，編曲、混音都有人付出過好多心思喺裡面。」似乎這個理念亦與 AVON 將會進行的推廣活動不謀而合，就此 Helen 小姐亦向我們補充說：「會逐步搞啲教育類型嘅活動，例如錄音講座，搵隊 jazz band 過嚟幫手示範，畀有興趣嘅人士睇返甚至參與成個錄音製作嘅過程。好想慢慢帶返一個訊息比大家，就算你聽緊一啲免費下載嘅音樂，但並唔代表你要聽爛聲，好嘅錄音過程，經好嘅器材處理，就算你只係用電腦聽，你都會聽到好嘢！」
（本文獲 KICKSOUND 授權轉載）
