黃妍的新專輯叫《九道痕跡》，讓人想到了「九大行星」甚麼之類的（好吧我知道現在是八大），只是，那九個行星都是偏離軌跡的。九道痕跡代表了黃妍的九個成長故事、生活瑣事或處世哲學，互不相關，然而拼湊起來，卻成為了一個循環，高低起伏，最後又回到了原來的起點。這兩年，誰不是帶著這種不穩定的情緒過日子呢？
黃妍的新專輯叫《九道痕跡》，讓人想到了「九大行星」甚麼之類的（好吧我知道現在是八大），只是，那九個行星都是偏離軌跡的。九道痕跡代表了黃妍的九個成長故事、生活瑣事或處世哲學，互不相關，然而拼湊起來，卻成為了一個循環，高低起伏，最後又回到了原來的起點。這兩年，誰不是帶著這種不穩定的情緒過日子呢？
其中一個偏離軌跡的做法，大概是專輯裡的歌，「曲」的部分都是早於一年多前已經全數寫起。近年主流的做法，大多是完整製作好一首，才接著做下一首，「儲」到足夠便「砌」成專輯；《九道痕跡》卻採用了一個「罕見」的做法，「曲」都齊備了，才正式動工。製作展開前還先召集各路人馬，搞一個「聽歌會」，去決定選用哪些作品。
聽歌會除了有黃妍本人（當然）、唱片公司要員、參與作曲的拍檔、監製 Edward Chan 等人之外，還有這次「包詞」的王樂儀。是的，填詞人也有份揀啊。事實上，王樂儀在這張專輯有著舉足輕重的地位，畢竟很多歌曲內容都是她和黃妍共同構思的，早前宣傳歌曲〈無聲浪〉時，她更擔起策展人的角色，在 PMQ 舉辦起了為期一個月的展覽《我們的迴響》，與「聲音設計師」hirsk 和負責視覺創作的 Dorothy Lau，以另一個方式傳遞訊息。
更重要的是，這九道痕跡，真的很需要王樂儀去「挖」出來。「她常常笑我這個人好悶！說我像一個老人家，很多習慣跟一個婆婆無異，便提議新碟要講我不一樣的面向。」黃妍笑言，王樂儀應該跟周耀輝學了不少「挖」人的方法，「當然她的功力沒那麼深啦」，並說喜歡其爽朗率直的性格，不會兜圈。譬如王樂儀就曾跟黃妍直說，覺得她過往的歌好悶！
《九道痕跡》跟《黃妍說》的風格截然不同，不那麼台式、小清新，肯定能擺脫「悶」的印象了。不過當中部分歌曲其實也是在台灣寫的，前年黃妍完成了首張專輯的宣傳，和後來的舞台劇演出後，便飛到台灣和林易褀合寫了三日歌，最終寫了四首，她形容最大的感覺是：「原來同人一齊寫歌係咁爽！」因為，這樣能觸發自己的另一面出來。
這也同時觸發了專輯的意念：原來黃妍骨子裡也有很多不同面向，不一定像個老人家，只是平時不夠膽表現出來罷了。透過與不同人的合作，譬如林家謙、李一丁和鄺梓喬等，黃妍這次交了很多風格不一樣的作品出來；而王樂儀飾演的，則大概是一個「起底」專員的角色，發掘黃妍一些內裡鮮為人知的一面，組合成這張情感上相當個人的專輯。故事都是真實的，卻予人小改造的感覺。
專輯的鋪排也花過心思，像一個循環，由〈遲起的鳥兒有蟲吃〉開展，先確立這個不守規矩、偏離軌跡的主題，李一丁巧妙地以不尋常的節拍轉換來表達這一點，把黃妍那一丁點反叛展現出來。
佻皮的開端過後，氣氛漸漸變得沉重。〈牆身有裂〉滲入搖滾氣息講家庭關係，想向外闖卻又擔心不符合父母期望；〈刮骨〉寫成長的困惑與掙扎；〈消失的人〉更以社交障礙為主題，在廣東歌裡並不常見。專輯中段的〈我心中尚未崩壞的部分〉則講到一切雖已崩壞，但身邊總有一些我們值得珍重的人，絕處因此有了一點光明。緊接的〈天光前〉以日劇式的熱血節奏，讓人再次感到振奮，其後才能有〈輕盈〉的心態面對一切。
「當你看得夠深入時，便會發現所有事情都有出口。」黃妍說曲目編排是整個團隊一起構思的，她唯一堅持的，是〈我沒有歌〉必須放到最後。「〈我沒有歌〉講我有好多好多情緒，而我卻找不到一首歌可以表達這種情緒。」入行前黃妍常在街頭 busking，唱的都是別人的歌，常被指「沒有歌」，於是她便寫了這一首來「回應」兼（不那麼真心地）「道歉」。歌曲去年年初已錄起，但歌詞、編曲和現在大家聽到的版本很不一樣。「這兩年的變化太大，漸漸發現，自己已不處於當時的狀態了，你會明白到很多事情不如你想像中般簡單。」放到現時的大環境，我們也會覺得，沒有歌可以表達到內心複雜的情緒；〈我沒有歌〉雖略帶沉重，但也算是沉重之中的一個出口。
那麼，《九道痕跡》是暗黑還是光明？「一半一半吧！它不是白色，但也不是黑色，我會說是偏白一點的灰。我覺得一齊去沉淪也是一個情緒的出口。」
黃妍自言是悲觀底，但同時不會讓自己沉淪，怎也要找到出口。「我會不斷說服自己、幫自己，所以我常常和自己傾偈，如果狀態真的很差，我就會停一停，了解一下自己發生甚麼事。」黃妍有寫日記的習慣，她說這是其中一樣讓人覺得自己很 old school 的事，但日記也讓她能在狀態不佳的時候，檢視自己最近經歷了甚麼事。
黃妍喜歡寫字，上一張專輯她寫了絕大部分作品的歌詞，平時也常發表散文「文妍文」，甚至會為自己的作品寫宣傳文案。有趣的是，她卻選擇了音樂作為其主要的表達方式。「我也不知道為甚麼，可能我不喜歡說得太白，王樂儀、Colin（商台 DJ，他負責專輯的影像創作）也常罵我不直接說喜歡或不喜歡。也許因為我覺得自己的知識不足以霸道地判斷某樣事物好或不好吧。音樂也一樣，可以將情緒藏在裡面，get 到的人會 get 到，不用畫公仔畫出腸。」
透過與不同音樂人的合作，黃妍以音樂表達自己的能力也變得更強了。她常說自己不是從小便學音樂，音樂底子不算深，與別人合作，可以寫出更多不同風格的歌。譬如與林易祺合寫的，就有暗黑一點的，同時又有勵志一點的。
她也會觀察對方的寫歌習慣，譬如與林家謙合寫〈我心中尚未崩壞的部分〉時，常會有「原來旋律可以有這個走向」的啟發，創作能力也不知不覺增強了。最近她更為莫文蔚的新碟寫了一首歌（〈原來…什麼都有可能〉），也是這兩年間功力大增的成果。「和我過往的作品很不一樣，我也不知道自己為甚麼能寫出來，可能是改變了一些習慣吧。當然我也可以寫回過往的風格，但現在會多了一些方法，多了選擇。」
黃妍笑言自己「勁保守」，入行前常有「以前聽開嗰啲歌都唔係咁」的老思維，現在寫多了、聽多了，便發現「音樂原來是可以這樣的」，懂得怎樣去感受這個世界。「你總不能以同一個方式行一世。」《九道痕跡》嘗試偏離軌跡地走，不只打開了黃妍的內心世界，創作上也似乎因此開了竅。走歪路，有時候才是走對了路。
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