問林憶蓮的最佳專輯是哪一張，十個有九個會答你《野花》。然而，這張 1991 年 12 月發表的經典，當年的銷量卻不算高。一方面因為這是林憶蓮最後一張由華納發行的專輯，轉會在即，宣傳自然較少；另一方面，第一主打〈再生戀〉的前衛曲風，以及專輯整體的高格調路線，實在走得太前，大眾一時間不能接受。但真正的經典會隨著時日有更鞏固的地位，《野花》相隔 25 年依然盛放，值得再次找來重溫。

小時候很留意樂壇頒獎典禮，那時候，勁歌金曲頒獎典禮的最受歡迎男女歌手獎項，是最具代表性的，備受各界注目。梅艷芳跟隨譚詠麟和張國榮宣佈不接受任何獎項後，最受歡迎女歌手這個獎幾乎已肯定是林憶蓮和葉蒨文之爭，雖然二人的唱片都有很高的銷量，但很多人形容林憶蓮的音樂「曲高和寡」，而葉蒨文的歌曲則十分親民，所以勝算更高；結果也不出所料，葉蒨文「接棒」，而遺憾地，林憶蓮爭了幾年都爭唔到，後來還殺出一個王菲，結果她便成為了其中一個從未奪得過「最受歡迎女歌手」的一線女歌手。

如今想起來，當然覺得無所謂，反正香港的樂壇頒獎典禮再無認受性，〈Chok〉得到「金曲金獎」後，就更加無人想理。不過，林憶蓮在 90 年代初的音樂成就，還是值得再次肯定，而《野花》作為她公認的其中一個藝術高峰，就更加應該在發表 25 周年的大日子，拿來重溫。

《野花》最為人津津樂道的地方，是專輯有十分完整的概念，每一首歌都以一種花來作比喻，可以說是延續了羅文 1981 年同樣以花為主題的《卉》（粵語流行曲最早期的概念專輯之一）的構思。《卉》全碟的歌曲以各種花奔為名，主題不定，《野花》則更強調花的特性，來描寫敢愛敢恨的都市女性，在愛情上的生活與想法，主題更為統一，手法上也較為內歛。

然而，《野花》的藝術價值能獲得一致認同，音樂和演繹部分更為舉足輕重。當中 Dick Lee 最為功不可沒，東方韻味的旋律，遇上西方的音樂風格如 R&B、Urban、Hip Hop 等，竟出奇地充滿化學作用，《野花》中的〈花之色〉、〈夜來香〉、〈薔薇之戀〉和〈再生戀〉可謂確立了整張專輯的格調，是真真正正的「都市節奏」（林憶蓮在 1988 至 1990 年推出的 3 張大碟名為「都市觸覺」，英文是 City Rhythm），其中〈再生戀〉融合越劇唱腔、電子節拍和二胡演奏的佈局，更是前衛破格，25 年後的今天再一次聆聽，仍沒有予人半點過時的感覺。如果你手執的是日本版，更會有一首 〈再生戀〉Remix 版作為 bonus track，是楊振龍、譚國政和 Patrick Delay 當年的得意之作，同樣是風格大熔爐，而且有很豐富多變的段落。

即使其餘歌曲有些相對上有較典型的流行曲式，但也能給人細水長流的感覺，不會流於庸俗和濫情。林憶蓮的歌唱技巧亦已到達出神入化的地步，那些氣聲、假音、轉音，完全揮灑自如，銷魂奪魄，〈沒有你還是愛你〉和〈Wildflower〉的高難度演繹更是令人目瞪口呆，時而婉約，時而奔放，感情細膩，試問香港有哪位女歌手有接近的功力？

很多人不知道那些並非以花為名的歌，究竟與花有甚麼關係，不是說有完整概念嗎？其實如果你擁有《野花》這張專輯，便會讀到短短的註解，更能理解歌詞的意思。很奇怪，網上似乎都找不到這些資料，與年青一輩都不買實體專輯有關嗎？

〈只要我活過哭過〉：野薑花
〈一輩子心情〉：風信子
〈花之色〉：荷花
〈夜來香〉：夜來香
〈薔薇之戀〉：薔薇
〈再生戀〉：牡丹
〈野花〉：野百合
〈沒有發生的愛情〉：曇花
〈沒有你還是愛你〉：紫丁香
〈Wildflower〉：野菊

這些花名不是亂編的，會以其外形、特性來比喻愛情的某些時刻、階段，正所謂女人如花，借來描寫女人心事最適合不過。譬如〈只要我活過哭過〉的野薑花代表了堅強、獨立，「不跌過未算飛過，不痛過未算哭過，哭聲之中找笑聲」。〈沒有發生的愛情〉的曇花比喻一剎那的美好在瞬間消逝，歌中講到主角與友人偶然碰上，「閒談本也尋常」，然而「在瞬間便遺忘」，但那個感覺是美好的，「說著笑著竟已戀上」，寫得很有畫面。周禮茂、林夕、周耀輝、林振強和潘源良這幾位詞人一同發功，又豈止我愛你你唔愛我咁簡單？

有些人說，《野花》的成功是因為幕前幕後的音樂人都處於他們的巔峰狀態，攜手炮製的專輯自然非常厲害。這一點我也很認同，更重要是他們當年都很年青，勇於嘗試新事物，敢去實驗，結果造就了一張絕色經典出來。年紀大了，人就愈保守，到老本不能再食才發現回頭太難。可喜是林憶蓮突破之心從沒有停下來，後來的《鏗鏘玫瑰》、《蓋亞》都讓人驚艷，未來的她還能繼續突破嗎？

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