Astell&Kern 於高階 DAP 市場一路都行得幾前，當其他品牌還在鬥規格、鬥數字、鬥參數，他們往往將焦點放在更難量化、亦更考驗調音功力的聲音味道上，A&ultima SP4000T 就在這個情況之下登場。不是單純由 SP3000T 小修小補升級，而是將真空管、數碼播放、串流支援，以及更高密度的電路架構，一齊重新執過。
早在 SP3000T 時代，品牌已經首次把 Raytheon JAN6418 軍規真空管帶進旗艦系列，成功吸引不少喜歡模擬味道的發燒友。而來到最新 A&ultima SP4000T，研發方向並非簡單提升硬件配置，而是針對整套真空管放大架構重新設計，由雙真空管升級至四真空管差動架構，配合新一代 Hybrid 放大模式、更完善的減震技術，以及源自 SP4000 的高驅動放大電路，希望令數碼播放器同時擁有高解析與濃厚音樂感。
SP4000T 一拿上手，第一個感覺通常都不會是輕巧，而是扎實。機身用料相當講究，316L 不鏽鋼版本尤其有份量感，配合 Astell&Kern 一貫幾何切割式設計，令機身一眼就睇得出旗艦身份。相比起 SP4000，今代線條修飾得更細緻，邊角比例亦較柔和，少了幾分硬朗，多了幾分雕琢感。正面搭載 6 吋 Full HD 觸控屏幕，對串流平台和大型音樂庫操作都更加方便。
規格方面，SP4000T 同樣相當完整。機身內建八核心 CPU，採用 Android 15 系統，支援 Native DSD512 和 32bit/768kHz，內置 256GB 儲存，再加 microSD 擴充至最高 1.5TB，對鍾意收藏高解析度檔案的用家來講，已經相當夠用。7,450mAh 電池配合 USB PD 3.0 快充，雖然真空管播放器難以達到超長續航，但日常使用仍相當充裕。
有別於市面上一些採用 Korg NuTube 的產品，SP4000T 繼續堅持使用傳統玻璃真空管，並首次建立左右聲道獨立 Quad-Tube 差動放大架構。每個聲道由兩支真空管共同負責放大，目的不單止是提升真空管味道，更重要是進一步改善聲道分離度，並有效降低共模雜訊，令平衡輸出嘅訊噪比推至 125dB。
DAC 部分仍然採用 AKM AK4191EQ 配合 AK4499EX 的雙晶片方案，屬於 Astell&Kern 一貫熟悉而成熟的組合。不過今次真正值得留意的地方，不是規格本身，而是整體架構的設計。SP4000T 加入 Any Layer HDI PCB 和 HEXA 高密度電路設計，目的就是將數碼和模擬部分有效分隔，減少互相干擾，並保持背景乾淨與層次清晰。
SP4000T 最有趣的地方，設有多種調音選項，而且玩法不複雜。真空管模式本身已分為 Triode、Ultra Linear 和 Pentode 三種，再配合 OP AMP、TUBE AMP 和 HYBRID AMP 三大放大方向，以及不同電流設定，組合相當豐富，令用家可以因應耳機特性和音樂類型自由微調。
串流支援方面，SP4000T 明顯照顧到今日大部分人的用法，Android 15、雙天線 Wi-Fi、ADP、Advanced DAR、VSE 等功能放在一起，令 TIDAL、Apple Music、Qobuz、Spotify 這些平台都可以直接使用，而且聲音表現不會因為串流而明顯打折。特別是 ADP 技術，可以避開 Android 系統內置 SRC 限制，對串流玩家來說相當重要，這樣才可以盡量保留原生的音質。
接駁部分，4.4mm 平衡和 3.5mm 非平衡輸出都足夠應付到不同的耳機，對高阻抗頭戴式耳機，有一定推力；對高靈敏度入耳式耳機，背景亦算乾淨。再加埋 ReplayGain、Crossfeed 和電池保護模式這類實用功能，令日常使用比上一代更加順手。
Astell&Kern 一向重視 UI 設計，與市面上好多高階播放器比較，他們的介面識別度和完成度都頗高。SP4000T 操作反應快，切換流暢，不會有拖泥帶水的感覺。今代最大的改善，將多個常用聲音設定放得更方便，Crossfeed、Filter、Hybrid 等功能更容易搵到，不用每次都入好深層選單才調到。
這些功能對實際使用尤其重要，因為好多 DAP 最大問題不是聲音不好，而是介面太複雜，令用家每次想試不同玩法都要兜好幾轉。SP4000T 就沒有這個問題。用家可以好輕鬆邊聽邊改設定，不會打斷聽歌節奏，亦不會出現功能多到迷路的情況，整體操控感很成熟、穩陣和直接。
音量旋鈕配備 LED 顯示，帶少少儀式感，但不會浮誇。加上機身實淨，按鍵手感不錯，整部機給人的感覺就是，貴得有道理，你一拎上手就知它有料到。
SP4000T 最吸引之處，不只是加入四枚 Raytheon JAN6418 真空管，而是將真空管玩法提升至另一個層次。除了 OP AMP、Tube AMP 及 Hybrid AMP 三種放大模式，更提供 Triode、Ultra Linear、Pentode 三種真空管調音，再配合三段 Tube Current，以及五級 Hybrid 比例，組合多達 54 種。經過一段時間試聽後，可以發現它們並非流於音色濾鏡，每一種設定都有清晰的性格，足以因應不同耳機及音樂類型自由配搭。筆者最常使用的是 Hybrid + Ultra Linear，它保留 Astell&Kern 一貫細緻、高分析的特色，同時加入適量真空管韻味，整體聽起來自然流暢，也是官方代表 Hugo 最推薦的設定之一。
首先播放 Billie Eilish〈CHIHIRO〉，Hybrid 模式能夠把電子音效與殘響層層鋪開，人聲保持貼近中央位置，背景的空間感卻向四周延伸。相比純 OP AMP 模式，人聲厚度略有增加，但輪廓依然清晰，沒有因為加入真空管而失去透明度。
切換至 Triode（三極管）模式，變化立即變得明顯。播放 IU〈Love wins all〉 時，人聲多了一份溫暖與柔順感，尾音延伸更加自然，鋼琴泛音亦帶有淡淡的韻味。整體速度稍微放慢一點，換來更濃厚的音樂感。當改用 Ultra Linear（超線性）模式，聲音重新回到較為平衡的方向。播放 Olivia Rodrigo〈vampire〉，鋼琴、人聲與鼓聲保持良好比例，分析力、密度及音樂感取得很好的平衡。相比 Triode，它沒有那麼濃厚的膽味，但動態反應更快，亦是個人認為最適合長時間欣賞不同曲風的一種設定。
至於 Pentode（五極管）模式，則把 SP4000T 的驅動能力完全釋放。播放 Hans Zimmer〈A Time of Quiet Between the Storms〉，低頻下潛更深，鼓擊力度更加直接，大編制樂器的能量感亦提升不少。即使音樂推進至高潮，音場依然保持穩定，層次沒有混亂，配合頭戴式耳機尤其能夠感受到高驅動模式帶來的優勢。
除了真空管模式，Tube Current 同樣值得花時間研究，Low、Mid、High 三段設定，並非單純改變音量，而是真空管工作的強度亦有所不同。
Low Current 的聲音最乾淨，高頻延伸自然，背景特別寧靜，適合分析力較高或本身偏暖的耳機。播放 YOASOBI〈Watch me!〉 時，節奏明快，電子音色保持俐落，定位亦相當準確。
切換至 Mid Current，中頻開始增加厚度，人聲結像變得更飽滿，低頻密度亦同步提升。播放宇多田光〈Gold ～また逢う日まで～〉，歌聲多了一份柔滑感，同時保持良好的透明度，是筆者使用時間最長的一個設定。
最後的 High Current，膽味最為濃厚，泛音及諧波亦最豐富。播放 Laufey〈Goddess〉，鋼琴、低音大提琴及人聲都帶有濃郁的模擬味道，空氣感更加充裕。不過相對而言，分析力會略為收斂，背景亦沒有 Low Current 那麼漆黑，因此比較適合偏冷、偏監聽風格的耳機配搭。
SP4000T 是一部有性格的旗艦 DAP，用真空管味道、串流支援和電路架構，去建立一種非常鮮明的產品定位。SP4000T 更是一部玩味十足的 DAP，多達 54 種聲音調校組合，令它比上一代擁有更高可玩性，也更容易因應耳機及音樂風格找到適合自己的設定，絕對值得落店舖慢慢試，慢慢聽。
若你偏好極高分析力，希望每個細節都毫無保留，SP4000 依然是最佳選擇；若你希望播放器除了細節之外，多一份溫度、多一點音樂感染力，同時仍保留旗艦級控制力，那麼 SP4000T 很可能會成為現時 Astell&Kern 系列之中最耐聽、亦最富個性的旗艦作品。
Specifications
A&ultima SP4000T
機身材質：316L 不鏽鋼、銅
真空管：Raytheon JAN6418 ×4
解碼晶片：AK4191EQ ×2 + AK4499EX ×2
處理器：Qualcomm Snapdragon 6125 八核心處理器
屏幕：6 吋 2K 觸控式屏幕（1,080 × 2,160）
內置儲存容量： 256GB
擴充介面：microSD（最高支援 1.5TB）
無線連接：Wi-Fi 雙頻、藍牙 5.0
支援音樂格式：WAV、FLAC、WMA、MP3、OGG、APE、AAC、ALAC、AIFF、DFF、DSF 等
最高取樣率：PCM 32bit/768kHz、DSD 512 原生播放
端子：4.4mm 平衡、3.5mm 非平衡
輸出功率：最高 8Vrms（平衡）、4.2Vrms（非平衡）
電池：7,450mAh
連續播放時間：約 10 小時
體積：85.7 × 150 × 19.5mm
重量：約 565g
售價：$26,980（不鏽鋼）、待定（銅，預計 9 月底推出）
查詢：FUTEX Corporation Limited（3871 8888 / 網站）
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