Dan Clark Audio 一向不是靠花巧包裝去吸引市場的品牌，自 2012 年成立以來，Dan Clark 與團隊長期圍繞平板單元、聲學結構與振膜控制作深入研究，從 V-Planar 震膜、Trueflow 擾流設計，到近年備受注目的 AMTS 聲波導向技術，逐步鞏固了其在高階平板耳機市場的技術地位。來到 AEON CORE，品牌顯然希望把多年累積的技術整合成一款更容易入手、同時仍保留參考級取向的作品。
AEON CORE 的定位相當清晰：封閉式平板、定價相對親民、調音更貼近最新修訂的 Harman 曲線，而且驅動門檻亦較傳統平板耳機友善。它不是那種第一耳就刻意討好的型號，而是屬於愈聽愈能感受到細節、愈用愈明白其取向的耳機。
AEON CORE 的外觀沒有多餘修飾，卻也不會予人老派的感覺。耳罩以鋁合金配搭深灰色木紋元素，整體觀感收斂而有層次，帶少少工業的設計，又保留幾分暖意。相比一些刻意追求張揚造型的耳機，它更像一件講求比例與質感的器材，外形不搶眼，但耐看。耳機外形較家族中其他型號更為小巧，線條處理乾淨，細節位亦見心思。它把金屬、木紋與耳機本身的結構關係處理得順手。若你重視器材外觀是否耐看，AEON CORE 屬於愈望愈順眼的類型，尤其放在檯面系統旁邊，確實有一份不俗的儀式感。
AEON CORE 的重點當然在於那枚全新高效率平板單元，Dan Clark Audio 今次的取向很清晰，效率要高、單元一致性要好、驅動門檻要低。換言之，耳機在不同器材上，都能交出相近、可預期的聲音表現。以規格來看，17Ω 阻抗配合約 94dB/mW 靈敏度，聽起來雖然未算特別「易食」，但比起許多傳統平板耳機，已經友善得多。Dan Clark Audio 更把它調校到即使接上便攜耳擴、DAP，都有機會推得有板有眼。當然，若你想把它的密度、層次、動態張力完全釋放，檯面系統始終更合適；只是今次它終於不再是那種非得上大機先有資格開聲的角色。
值得留意的是，單元內亦加入源自 AMTS 概念的聲波導向結構。品牌並不是拿它來做噱頭，而是用作控制高頻走向與減少不良反射，令整體聲音更平順、更自然。
Dan Clark Audio 一向都懂得怎樣把耳機做得舒服，而 AEON CORE 亦延續了這個優勢。它採用輕量化鈦金屬自動調節懸吊頭帶，再配合 AEON 系列專屬耳墊，耳機一上頭，壓力分佈便相當平均，不會有夾得頭側疼痛的不適感。長時間使用下，耳廓周邊的負擔亦控制得不錯，對需要長時間聽歌、工作或比較器材的用家來說，實用性很高。
封閉式耳機最怕侷促感重，但 AEON CORE 在這方面處理得相當有分寸。耳墊的貼合度夠，耳機與頭部的接觸也算柔軟，整體穩定且自然。若你習慣一邊工作一邊聽歌，或者在夜深時段長時間聆聽人聲、爵士、acoustic 類作品，這種舒適度就會顯得尤其重要。
原裝線材採用 Dummer Cable，並提供 6.3mm、4-pin XLR 及 4.4mm 等版本選擇，對不同系統玩家而言相當實用。Dan Clark Audio 今次沒有走過度華麗路線，而是把線材設計放在「穩定、易用、配搭自由度高」的方向，這點值得肯定。畢竟對一款講求系統配搭的耳機而言，線材未必需要搶戲，但至少要做到不拖後腿。
從聽感角度看，原裝線已經交代得到位。不過若你本身有玩升級線材的習慣，換上較高純度銅線或屏蔽較好的線材，往往能再收緊低頻線條，提升整體密度與穩定感。平板耳機對線材與器材的反應一般較敏感，AEON CORE 亦不例外，所以它其實頗適合喜歡慢慢微調系統的人。
AEON CORE 最有趣的地方，在於它的聲音走向十分清楚，不會刻意討好你，而是以一種極具紀律感的方式，把音樂整理得有條有理。若用一句較貼地的說法，就是它屬於「好乖」的耳機，但這種乖，並不等於悶。
低頻方面，AEON CORE 的反應相當爽快，鼓點收放明快，重擊有力度而不拖尾，聽電子樂時尤其受用。像 Yosi Horikawa 的〈Bubbles〉，低頻氣流與節奏起落交代得清楚，細碎節拍一路鋪開，耳機不會把低音弄得肥膩，反而保留相當好的彈性。若播放 Daft Punk 的〈Giorgio by Moroder〉或一些節奏感強的日系電音，能感受到它在 bass kick 的爆發與收斂之間拿捏得很準，聽起來很爽快很乾淨。
人聲是 AEON CORE 的強項之一，它的人聲位置自然，不會刻意推得太前，但存在感相當充足。聽 Norah Jones 的〈Don’t Know Why〉時，聲線的柔潤感和吐字細節頗討好；換到女聲流行作品，例如 Aimer 或容祖兒一類作品，聲音會帶住一種溫和而集中、帶少少暖意的質感，不會有齒音冒出來，也不會把歌手唱腔弄得過份修飾。若你偏好人聲清晰、略帶親和力而不是冷冰冰的監聽感，AEON CORE 會很容易對胃口。
中高頻的處理更值得一提，它收斂得比不少封閉式耳機更好，鋼琴、木結他、小提琴的高頻延伸都算順滑，聽 Patricia Barber 的〈Company〉時，鈸聲的亮度與空氣感有足夠分量，但不會刺耳。以往某些耳機在中高頻一帶會有少少攻擊性，AEON CORE 則把那種刺激感修飾得更柔和，令長時間聽歌變得容易得多。
至於空間感，封閉式耳機往往容易受限，但 AEON CORE 的表現相當討好。它不是那種誇張拉闊、硬要營造大舞台的類型，而是把音場整理得相當整齊，定位清楚，層次分明。聽樂團作品時，你會較易分辨各聲部之間的距離，像 Hans Zimmer 的電影配樂一類大編制作品，氣氛會維持住穩定的延展感。若以封閉式平板耳機作比較，它的空間感已算相當有說服力。
平板耳機最難平衡的幾項元素，包括驅動門檻、舒適度、調音耐聽度與系統相容性，AEON CORE 在這些方面的表現都相當不錯。它既保留了 Dan Clark Audio 一貫的技術味，亦把門檻放低，令更多玩家有機會接觸到接近參考級取向的平板耳機。
對喜歡研究器材平衡感的用家來說，AEON CORE 的吸引力在於它把「參考」講得很實際，沒有高高在上的距離感。這次測試主要以 FiiO M27 便攜播放器作為訊源，而若改用檯面系統，聲音的細緻度與整體完成度仍會有所提升。
Specifications
AEON CORE
耳機類型：頭戴封閉式
單元：全新設計高效率平板單元
靈敏度：94dB/mW
阻抗：17Ω
線材：Dummer Cable （可選 6.3mm / 4-pin XLR / 4.4mm）
重量：約 440g
售價：$7,280
查詢：Soundwave（2771 8209 / 網站）
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