最初得知容祖兒將要舉行她的「side tracks」演唱會《My Secret Live》，我第一個反應是：甚麼 side tracks？不是 b-sides 嗎？才想起，香港從來沒有所謂「b-sides」的說法，「side tracks」這個字眼真的地道得很。

Side tracks，也就是「非主打」（或指非大熱）歌曲了。以唱 side tracks 為主的演唱會（或者用「音樂會」更恰當），容祖兒當然並非第一人，大家馬上就會想起楊千嬅的《Minor Classics》，classic 到我們可能忘記了林憶蓮十年前的《Live 07》也一樣唱了大量非主打歌曲（同樣選址較細的場地——九展舉行），她才是真正的先河。

外國很少人說甚麼「main tracks」「side tracks」，過往我們最常聽到的是「b-sides」。本來源於黑膠唱片有 A 面 B 面，到了 60 年代初左右，唱片公司為了集中推廣某一首歌（也就是所謂「主打歌」），A 面就放他們想電台主力播放的歌，B 面就放次要一點的，於是「b-sides」就成了那些非主打歌曲的統稱了。

B-sides 一般不會收錄在大碟當中，加上沒有重點推廣，成為了真正歌迷才會熟悉的作品。畢竟 singles（單曲）通常及不上大碟流行和具談論性，而且較易絕版，在那個仍以實體唱片為主要銷售市場的年代，b-sides 很容易成為滄海遺珠。

既是好歌，為甚麼要放在 b-sides 呢？有時候，可能因為風格與專輯不連貫、不統一，又或是太過偏鋒，都會被歸入 b-sides，當然也有是因為水準稍遜的，很難一概而論，但對於樂迷而言，聆聽 b-sides 有時就是一個尋寶的過程，發掘到比主打還驚艷的歌曲，時有發生。

其實到了 CD 年代，已沒有字面意義的 b-sides 了，都是同一面，但一張單曲當中主打以外的其餘新作品，仍然慣性稱作 b-sides。香港沒有真正流行過單曲唱片，也就不存在 b-sides 的概念了。但一張大碟 10 首歌，主打畀盡 5 至 6 首，總有「side tracks」，那些就是我們的「b-sides」了。

香港的流行音樂大碟，特色是風格可以很混雜，很多 side tracks 有時更能展現到歌手的個性和實驗成果；如果你從不聽大碟，大概會錯失很多。

可是，這個時代也即將要消逝了。唱片市道疲弱，現在香港的歌手都愛推出 EP，一般只有 5 首歌，每首歌都是一發子彈，全部都要「中」，不能冒險，製作一首歌可不便宜啊！於是，b-sides 也好，side tracks 也好，那些年在唱片裡尋寶的日子，離我們愈來愈遠了。容祖兒應該慶幸，她還能辦一個 side tracks 音樂會，因為沒有幾多個後輩有這樣的資格了。

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