行文之際，看到「香港唱片」終究要結業的消息，有人惋惜有人覺得只是時而世易。是的，06 年美國 Tower Records 破產，13 年 HMV 亦遇上同樣命運，在這個享受不等於需要擁有的網絡世代，只懂把音樂當成實體商品銷售的傳統唱片零售商，漸被淘汰是無可避免的事。然而音樂行業不止銷售，創作、錄音、後期製作、宣傳、發行、版權管理等環節，分工多而仔細，涉及的人和單位又極多，行業巨頭仍想停留在食物鏈的頂端？就要多了解區塊鏈了。
行文之際，看到「香港唱片」終究要結業的消息，有人惋惜有人覺得只是時而世易。是的，06 年美國 Tower Records 破產，13 年 HMV 亦遇上同樣命運，在這個享受不等於需要擁有的網絡世代，只懂把音樂當成實體商品銷售的傳統唱片零售商，漸被淘汰是無可避免的事。然而音樂行業不止銷售，創作、錄音、後期製作、宣傳、發行、版權管理等環節，分工多而仔細，涉及的人和單位又極多，行業巨頭仍想停留在食物鏈的頂端？就要多了解區塊鏈了。
如果你知道甚麼是加密貨幣，大概也會聽過區塊鏈的大名。去中心化，不可竄改，公眾分散式記帳簿，都是說明區塊鏈常用的關鍵字。技術上，加密貨幣只是區塊鏈應用下的一個小分支，香港有珠寶品牌引入區塊鏈去為鑽石真偽作認證，而區塊鏈用於音樂界／唱片業界，大部分情況都是針對版權，以及業界拆賬透明度不足以及分成不均而來。對創作者、版權持有人有更多的保護，對播放數字、來源有更快更準確的掌握，更重要是把收款的過程大幅縮短（有說是由近一年縮短至一個月），直接保障了創作人、業界工作者的生計，間接提升他們的創作動力。
像是遙不可及？其實不然。上年 Bitcoin 炒得最熱的那段日子，有不少用上區塊鏈技術的音樂計劃相繼推出，但執行方式各有不同。
dotblockchain Music 的想法是開發一種介乎 MP3 和 WAV 之間的音樂格式（檔名為「dotBC」），利用區塊鏈技術中不可竄改的特性，把版權相關資料如歌名、創作者、創作時間等都綁定在檔案上，讓版權管理人可以準確找到付款對象。
Ujo Music 則是銷售，又或說成是授權平台，創作者把作品放到這平台出售，除了資訊公開外，基於區塊鏈的技術，銷售的收入可直接送到創作者的口袋，也算是對創作者有最直接的支持。
嫌逐首歌買太麻煩？PeerTracks 就是個區塊鏈概念的串流音樂播放平台。用家而言，PeerTracks 暫時只是網頁版的免費串流音樂平台，而且音樂的選擇不多，但背後的 MUSE blockchain 有推出加密幣 MUSE，並用而支付著作權登記和版稅結算所設計的區塊鏈架構。另外，VOISE、Musicoin 也屬於相同的概念，都是希望建構自己的串流播放平台，惟支付方式是用家代幣 VOISE/musicoin，整合性比 PeerTracks 高，但同樣的問題是內容以歐美英文歌曲為主，而且選擇不多，暫時看來仍難成大器。
亞洲代表，就由有 KKBOX 旗下投資公司「KKFARM」主導推出的 Soundscape 在田發行，也許是亞洲公司吧，總覺得其區塊鏈的應用比較貼地和容易理解。Soundscape 在田發行是純粹的音樂發行公司，創作者可自行決定把音樂發佈到甚麼平台，包括主流的 KKBOX、Spotify、Apple Music、Google Play、TIDAL 等。區塊鏈技術令創作者可實時監察作品的播放情況，而 Soundscape 在田發行亦只會在創作者收到版稅時才作分成。
毫不諱言，不少音樂人，尤其是獨立創作人，都視區塊鏈為反擊傳統音樂行業的工具。聽說過 Massive Attack 欲推出加密幣 Graffiti Coin 來配合演唱會賣飛，也有 Imogen Heap 的 MYCELIA，以區塊鏈技術推出 CREATIVE Passport，把版權、支付等細節集一身，但說到要衝擊主流音樂行業的巨頭，似乎還是力有不逮。Spotify 早前才收購了區塊鏈新創 Mediachain，期望能追蹤到所有創作者和版權持有人，以解決長久以來的版權爭議。Soundcloud 亦宣佈會以區塊鏈技術製作新系統，為創作人提供更多的保障。
傳統唱片公司面對區塊鏈大潮應該如何應對？連 Spotify、Soundcloud 都選擇融合，與其頑抗，不如成為其一份子更好。上月愛爾蘭就有首個以區塊鏈掛帥的音樂品牌 Younk 登場，以虛擬幣去支持音樂／唱片的發行，香港的唱片公司如英皇、環球能否效法則未可知，但發一下夢，找張敬軒、林一峰、何韻詩、黃耀明搭上小眾點的觸執毛、新青年理髮廳搞區塊鏈音樂製作公司，好像也能在食物鏈上站穩陣腳吧。
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