在音頻的領域裡，人類可聽的音頻範圍由 20Hz 至 20kHz，而 16kHz 以上的音頻率，一般稱之為超高頻。

16k～20kHz 這段頻率範圍，實際上對於人耳的聽覺器官來說，很多人已經聽不到了，因為人耳聽覺的最高頻率是 20kHz。而成年人因為耳蝸裡的毛細胞受損，處在耳蝸最前端控制高頻的毛細胞由於暴露在聲波下最多，最容易受到傷害死亡，所以當人慢性聽力下降時，往往都是對高頻更加不敏感，大概在 15kHz 以上已經不太靈了。

然而，人可以通過人體和頭骨、顱骨感受到的 16k～20kHz 甚至 20kHz 以上所聽不到的聲波並傳遞給大腦的聽覺腦區，因而感受到這個聲波的存在。

成年人真的聽不到 15kHz 以上的頻率嗎？不是「聽不到」，而是「無法判斷」「純音」的「音高」。舉例來說，當檢測儀器發出 19kHz 的單音，你無法明確判斷訊號有無發送，這並不代表你的耳膜、頭顱沒有與 19kHz 產生共振，而是內耳掌管音高解碼判斷的毛細胞硬化，已無法解碼來自耳膜（鼓膜）的共振頻率，自然就無法傳輸相對應的音高電訊給聽覺神經元，無法判斷它。因此，除非是耳膜因嚴重外力受損、破裂，否則，所謂「聽不到」，其實是內耳毛細胞「無法感應」，致使大腦皮質頂葉沒有來自聽覺神經元的資訊可判別而已。

曾有研究用 3D-PET 測量腦部活動，發現超高頻訊號會刺激主要聽覺區域（primary auditory cortex）的活動，和一般聲音訊號的位置差不多，這又表示人是「聽」得到超高頻的。另外，在測聽障者時，發現有聽障者對一般聲音訊號無反應，但是超高頻卻會造成腦部活動，這說明了超高頻不是經從耳蝸，而可能是直接從頭骨、顱骨路徑傳入大腦的。

既然人能感受到所謂的「超高頻」，它必然有令人感受到的作用。所謂凡事必有其因，世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨！因為事實上，超高頻（16kHz 以上）會影響音色的韻味、微細位、色彩、感情味、空間感、氣息感。如果音響系統的頻率響應範圍達不到這個頻率範圍，那麼音色的韻味將會失落，所以你常常看見一些音響器材，喇叭單元的頻響範圍都可達 20kHz 或以上甚至可以高達 50kHz，而且有些更價值不菲，就是這個道理。

又如 CD 的制式為 16bit/44.1kHz 取樣，理論上只能輸出不超過 22kHz 的訊號源，但功放器可輸出的諧波會到幾十 kHz 以上，即使功率很小，如果喇叭可以表現出來，對聽感的影響可以非常大。

尤其是當一個普遍聲音範圍的頻率（如 100Hz  至 10kHz）再加上一個超高的頻率，這些超高頻響一般都是聲音源或器材造成的的泛音列成份，如果輸出的能量合適，音色便更有氣息感、獨特風格和韻味了；而如果這段頻率過強，則會給人一種宇宙聲的感覺，一種神秘莫測甚至一種不舒適的感覺。因為這些頻率會帶有很多與基音不諧和之頻率，所以可能會產生一種不安定的感受。

雖然這段頻率在音色當中強度很小，但是很重要，是絕對影響聲音表現力的部分，但也是通常被人們忽略的部分，甚至根本顯現不到它的存在。 

當然要講究和感受有關超高頻對音樂聽感的影響和帶來的好處，也必須先利其器，例如，可以表現超高頻的播放器、喇叭單元等。再者每個人的聲音感受也各有不同，器材線材配合亦千變萬化，所以說音頻乃是一輩子也研究不完之話題和玩意啊！

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