可能這個標題會令人有點摸不著頭腦，既然《雲妮侯斯頓：永恆的天后》（Whitney）是講歌手 Whitney Houston 的故事，那自然是從音樂角度去看啊！然而，那畢竟是一部電影，或更準確的說——一部紀錄片，大概也有義務告訴讀者：這不是一篇影評，只是從樂迷的角度出發，回看 Whitney Houston 的歌唱生涯，甚至是 80 年代美國流行樂壇的面貌。

作為一個樂迷，總會期待一部音樂紀錄片究竟會有甚麼歌。或者，香港樂迷會更期待有〈Saving All My Love for You〉和〈Greatest Love of All〉等經典，但其實在片中沒有用很多。這也正常，因為兩首歌雖然全球流行，個性卻不算強，Whitney Houston 早期更重要的作品應該是〈How Will I Know〉和〈I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)〉才對。這兩首歌展現了 Whitney Houston 歌聲真正的魅力，很青春、很有生氣，卻又不是我們現在認知的所謂 big voices 只懂叫喊，她令這些輕快、流行的樂韻，獲得最恰當的表現方式。

這種獨特性是她後期（90 年代）的音樂階段也少見的（畢竟青春就這麼一剎那），像〈I Will Always Love You〉，個人就覺得輕微過火，太過炫技，當然也可以解讀成實在太愛太愛，但如果與 Dolly Parton 的原曲相比，就缺少了一份窩心的感覺。只是此曲能這麼流行，炫技相信也是一大成功要素，始終這類聲音雜技較容易惹人注目。

Whitney Houston 第 3 張專輯《I’m Your Baby Tonight》內的歌，更無法成為片中的焦點，事實上，當中的同名單曲〈I’m Your Baby Tonight〉的水準十分上乘，Whitney Houston 唱這類 New Jack Swing 音樂，強得無話可說，聽聽她中後段聲音上的連珠炮發，實在是超高能量，嚇呆街坊。可惜當時這種音樂類型已流行了一段日子，Janet Jackson 早就搶了頭啖湯，Whitney Houston 貴為天后也要做 follower，自然佔不到優勢，也失了點個人特色，漸漸被歷史遺忘。

有趣的是，片中也提到 Whitney Houston 初出道時，也曾被指只唱 Pop Songs，音樂不夠「黑」，即是不太 R&B、Soul。面對這些批評，Whitney 自然當耳邊風，她只是喜愛唱歌，音樂黑不黑根本不重要，而且要她唱也能唱得好，就如 1995 年的〈Exhale (Shoop Shoop)〉，很 R&B，那時她在聲音上的控制已揮灑自如，稱得上是巔峰狀態。

《雲妮侯斯頓：永恆的天后》另一個令人印象深刻的地方是，Whitney Houston 原來真的很 Real，接受訪問有嗰句講嗰句，勁真性情，除了後期一個唔覺意承認自己也有吸食毒品之外，在一些更早期的片段裡，她更批評同期的天后不懂唱歌，譬如說 Paula Abdul 完全不會唱，連在錄音室都唱唔啱 key，非常「敢言」。年輕的樂迷可能不知道誰是 Paula Abdul，她當年真的好紅，代表作〈Cold Hearted〉和〈Rush Rush〉更分別被張國榮和彭羚改編過（〈禁片〉和〈彷彿是初戀〉），然而舞者出身的她，唱功只能說是平平。

那些年的天后：Madonna、Janet Jackson、Paula Abdul、Cyndi Lauper 或 Kylie Minogue，都不像 Whitney Houston 那麼技術型，我想 Whitney Houston 看在眼裡，心中大概會說句：「我嘅實力真係贏九條街。」可能直至 Mariah Carey 出現，她才不至於那麼「孤獨」，二人後來更合唱了一曲〈When You Believe〉，而這也是 Whitney Houston 最後讓人覺得光芒四射的時刻。

是的，我幾乎忘了說，《雲妮侯斯頓：永恆的天后》其實好 dark，因為 Whitney Houston 在 2000 年後的生活就是那麼 dark，染上毒癮、婚姻問題等，對比起她風光的日子，還有身邊親友對她的愛，就令人更惋惜了。

緊貼最新資訊，請關注 SPILL 的 Facebook 專頁、Instagram 帳戶及 YouTube 頻道。如欲訂閱 SPILL Paper 電子通訊可按這裡。